Craiova a rămas doar cu performanţa europeană de la fotbal anul, acesta, după ce băieţii lui Mirel Rădoi au pătruns până în grupele Conference League, întrucât cealaltă reprezentantă a Băniei în Europa, echipa masculină de volei, a părăsit rapid CEV Cup. Trupa antrenată de Dan Pascu a fost eliminată încă din primul tur al competiţiei, de formaţia belgiană Greenyard Maaseik, după 1-3 în Belgia şi 3-2 la Craiova.
Cu avantajul luat pe teren propriu, fosta câştigătoare de Champions League, dar care se află departe, ca valoare, de acele vremuri, a rezolvat destul de repede conturile şi în Sala Polivaentă din Bănie, câştigând primele două seturi, 25-22 şi 25-20. Deşi a avut parte de cea mai numeroasă asistenţă a stagiunii, cu care mai mult ca sigur nu se va mai întâlni, echipa antrenată de Dan Pascu a fost depăşită net în de adversară, care a avut şi ea patru suporteri alături în Polivalenta din Bănie.
Mult mai motivaţi, cu o medie de înălţime superioară, mai siguri pe preluare, dar şi mai agresivi la finalizare, cu fostul jucător al Craiovei, argentinianul Finoli, pe cât de inspirat în joc, pe atât de abil în dialogul permanent cu cei doi arbitri, belgienii şi-au asigurat calificarea în următoarea fază după primele două seturi, ei urmând să întâlnească în formaţia franceză Turcoing Lille Metropole.
Cu calificarea în buzunar, belgienii n-au mai forţat şi antrenorul polonez Pawel Woicki a trimis pe teren rezervele, care au cedat următoarele trei seturi: 25-17, 25-15 şi 17-15. După ce au salvat două mingi de meci, craiovenii s-au impus după două ore şi patru minute de joc. Pentru SCM Universitatea Craiova au evoluat: Cuk, Mihălescu, Brzakovic, Cuciureanu, Baesso, Chirino, Catrina şi Kumagai – libero.
Înainte de meci, belgienii se temeau de prestaţia arbitrilor, Vanya Parvanova din Bulgaria şi Djordje Stevanovic din Serbia. „Cu victoria pe teren propriu cu 3-1, Maaseik are nevoie doar de două seturi câștigate pentru a se califica în runda următoare. Va fi un exercițiu de supraviețuire. Cu arbitri din Bulgaria și Serbia vecine, va trebui să profităm de fiecare ocazie, deoarece nu există nicio provocare video. Va fi o întoarcere la vechile tactici est-europene. Vom fi gata”, au scris belgienii de la Maaseik pe site-ul oficial al clubului.
Arcada Galaţi merge mai departe în Challenge Cup
În schimb, Arcada Galaţi s-a calificat în 16-imile Challenge Cup, după o dublă victorie contra finlandezilor de la Levoranta Sestamala, 3-0 la Galaţi şi 3-1 în deplasare, pe seturi: 25-16, 25-23, 16-25, 25-21, în 99 de minute de joc. Au evoluat pentru echipa antrenată de Sergiu Stancu: Butnaru, Iereschenko, Luhmus, Dinculescu, Aldea, Constantin, Stalekar, Bala, Savonlasami, Nikula, Vanker şi Kosinski – libero. Joi, Steaua Bucureşti joacă returul din Challenge Cup cu azerii de la Khilasedichi Baku, după ce s-a impus acasă cu 3-0.
