Samsung tocmai ce a intrat sub lupa unei investigații vizând colectarea clandestină de informații despre posesorii de telefoane Galaxy. Subiectul investigației este AppCloud, o aplicație preinstalată mai ales pe telefoanele din gama accesibilă și asociată cu compania israeliană ironSource.

Încadrată la categoria bloatware, AppCloud ridică temeri serioase legate de încălcarea drepturilor utilizatorilor la propria confidențialitate, analize independente ridicând suspiciuni privind derularea unor operațiuni de supraveghere și colectare a datelor, active mai ales în regiunile „sensibile” de pe glob. Contactați pentru clarificări, reprezentanții s bunSamsung nu au deocamdată nimic de comentat pe acest subiect.

Aplicația pe care utilizatorii nu o pot elimina cu ușurință are deja un scop la vedere care invită la controverse de tot felul: recomandarea și instalarea de aplicații terțe în timpul configurării inițiale a telefonului sau în etapa de aplicare a actualizărilor importante pe dispozitive Samsung Galaxy din seria A, M și F. Cu toate acestea, utilizatorii și grupurile care militează pentru protejarea drepturilor digitale o etichetează drept bloatware și trag semnale de alarma privind suspiciuni de încălcare a confidențialității.

Prima obiecție este aceea că AppCloud este integrată la nivel de sistem, deși funcționalitatea oferită nu justifică în mod expres acest lucru. Adică, utilizatorii obișnuiți nu o pot dezinstala. Aplicația rămâne pe dispozitiv chiar și atunci când este dezactivată și este adesea reactivată după actualizări de software. Utilizatorii raportează că permisiunile sale de sistem sunt extinse, solicitând abilități precum „acces complet la rețea” și dreptul de a „descărca fișiere fără notificare”.

Iar controversele duc și mai departe decât atât. Dezvoltatorul aplicației este ironSource, o companie fondată în Israel și deținută acum de firma americană Unity. Asocierea este în special suspectă, cele două companii părând că-și extind în mod reciproc acoperirea, vizând în special în regiuni precum Asia de Vest și Africa de Nord. Acolo, legăturile comerciale cu companiile israeliene sunt adesea restricționate, iar temerile consumatorilor cu privire la supravegherea electronică sunt sporite (și probabil justificate).

Organizația pentru drepturi digitale SMEX, cu sediul la Beirut, a solicitat oficial Samsung să abordeze problema . Aceștia susțin că AppCloud colectează în secret datele utilizatorilor și instalează alte programe software fără consimțământul explicit. Aceștia observă că lipsa unei politici de confidențialitate ușor accesibile erodează și mai mult încrederea. La fel de alarmant este și faptul că ironSource are un istoric controversat, fiind asociată anterior cu programe care instalau software fără o validare clară a utilizatorului.