Bradul de Crăciun din Betleem a fost aprins pentru prima dată în doi ani
Sâmbătă, odată cu intrarea în a doua lună a unui armistițiu fragil, autoritățile din Betleem, oraș venerat de creștini ca locul nașterii lui Iisus, au decis să reia tradiția, iar bradul, înalt de 20 de metrii împodobit cu globuri roșii și aurii a fost aprins în aplauzele a mii de oameni veniți din Cisiordania și din Israel. „Am venit să celebrăm, să privim și să ne bucurăm, pentru că de ani buni nu am avut această șansă”, a spus Randa Bsoul, o palestiniană de 67 de ani din Haifa. Războiul din Gaza, început în octombrie 2023, a afectat sever orașul Betleem reducând drastic turismul, sursă esențială pentru economia orașului. „Rana Gaza este rana noastră, oamenii din Gaza sunt oamenii noștri, iar lumina Crăciunului nu are sens dacă nu ajunge mai întâi la inimile celor aflați în suferință în toată Palestina”, a declarat Maher Canawati, primarul orașului. În Betleem, mulți localnici, dar și turiști privesc ceremonia ca pe un gest de speranță. „Așteptăm ca, din acest moment, pacea să triumfe. Sperăm că vom putea avea pace și prosperitate”, a spus Diana Babush, o femeie palestiniană aflată la 50 de ani. „Este înfricoșător pentru că nimeni nu știe ce se va întâmpla în viitor. Dar avem speranță”, a mai spus un particpan la ceremonie, venit din Haifa.
Melania Trump a aprins iluminatul bradului național de Crăciun
La ceremonia anuală de iluminare a bradului de pe Ellipse, chiar la sud de Casa Albă, președintele Donald Trump a declarat mulțimii: „Prima doamnă va face onorurile”, transmite AP. A numărat invers de la cinci la zero. Apoi Melania a pășit înainte și a apăsat un buton care a făcut ca bradul din spatele lor să strălucească cu luminițe aurii. „E o frumusețe”, a spus președintele. Evenimentul a inclus spectacole susținute de legendele rockului Beach Boys, cântărețul de muzică creștină Matthew West și artiștii country Gabby Barrett, Jon Pardi, Alana Springsteen, Brett Young și Warren Zeiders. Într-o scurtă declarație, președintele Trump a abordat acordul de pace semnat joi între Rwanda și Republica Democrată Congo. De asemenea a spus că este fericit că mandatele sale nu au fost consecutive, deoarece va fi în funcție când Cupa Mondială de fotbal și Jocurile Olimpice de vară vor avea loc în Statele Unite anul viitor. Trump a mulțumit, de asemenea, celor care îi servesc pe cei nevoiași, precum și poliției și altor ofițeri de aplicare a legii, echipelor de intervenție de urgență, agenților de imigrare și vamă și agenților de frontieră „care își riscă viața în fiecare zi”. Președintele a vorbit, apoi despre cei doi membri ai Gărzii Naționale care au fost împușcați, unul mortal, lângă Casa Albă în ziua dinaintea Zilei Recunoștinței. El a spus că a vorbit cu familia sergentului Andrew Wolfe, care se recuperează în spital.