Eduard Novak a stabilit obiectivul sportivilor români pentru Jocurile Paralimpice: Voi fi mulțumit oricum”
Abia ce s-a stins flacăra Jocurilor Olimpice de iarnă de la Milano că doar peste câteva zile vor debuta Jocurile Paralimpice de Iarnă (6-15 martie 2026). Dacă la Jocurile Olimpice de uarnă România a avut o delegație alcătuită din 28 de persoane, la disciplinele sportive paralimpice tricolorii vor avea doar doi sportivi. Aceștia vor concura la schi alpin și snowboard. Eduard Novak, președintele Comitetului Național Paralimpic Român, a vorbit despre obiectivul sportivilor noștri: „Eu voi fi foarte mulțumit dacă unul dintre ei se va clasa în primii zece. La condițiile inexistente de pregătire, ar fi o mare performanță o astfel de clasare”, a precizat Eduard Novak. Chiar și în condițiile în care România participă la Jocurile Olimpice de iarnă cât și la cele Paralimpice doar din respect pentru faptul că avem Munții Carpați și nu din ideea de a scoate vreo performanță, Novak rămâne, totuși, un optimist incurabil privind viitorul sportivilor paralimpici români la edițiile de iarnă ale Jocurilor. „Eu sunt ferm convins că dacă ne vom trezi la realitate și vom începe să investim în infrastructură, vom începe să avem și performanțe. Uitați, eu sunt gata să pun pariu cu oricine că dacă vom avea condiții de pregătire în țară, vom putea califica cel puțin 15 sportivi la viitoarele ediții paralimpice de iarnă”, a mai spus medaliatul cu aur la Jocurile Paralimpice de vară. I-a declarat pe cei de la bob, campioni olimpici După mai bine de treizeci de ani de așteptare echipajul de bob-2 persoane al României a reușit o performanță uluitoare la Jocurile Olimpice – clasarea pe locul cinci. „Este o performanță uluitoare în condițiile în care acești băieți nu au nici acele condiții minime de pregătire în România. Pentru mine ei sunt ca și campionii olimpici de valoroși”, a mai spus Novak. Fostul ministru al sportului nu a fost însă de acord cu faptul că ne tot fălim cu acel loc 17 la patinaj artistic. „Dacă am ajuns să ne bucurăm pentru un loc 17 nu este deloc bine”, a mai punctat Novak. Papară și Popa reprezintă România Comitetul Naţional Paralimpic a anunţat oficial participarea României la Jocurile Paralimpice de Iarnă Milano-Cortina 2026, competiţie care va reuni, în perioada 6-15 martie 2026, cei mai buni sportivi paralimpici ai lumii în disciplinele de iarnă. Aceștia sunt Mihăiţă Papară – para snowboard (clasa SB-LL1) și Andrei-Sorin Popa – para schi alpin (clasa LW9-2, Standing). Participarea celor doi sportivi a fost confirmată oficial la 16 februarie de Federaţia Internaţională de Schi şi Snowboard (FIS), prin aprobarea invitaţiilor bipartite, mecanismul prin care România a obţinut accesul în competiţie, în absenţa unor locuri cotă directe.
Eduard Novak se poate mândri cu o cifră impresionantă în ciclism: Am parcurs peste 300.000 de kilometri ca sportiv de performanță”
Dacă ar fi să defalcăm activitatea sportivă a lui Eduard Novak în calitatea sa de ciclist de performantă la paralimpici, la capitolul cifre, multiplul medaliat paralimpic ar bate multe recorduri în România. De pildă, în cei 20 de ani de activitate sportivă Carol Eduard Novak a parcurs pe bicicletă un număr impresionant de kilometri. Novak este campion paralimpic la ciclism şi fost preşedinte al Federaţiei Române de Ciclism. „Fără a mă lăuda aș putea spune că am la activ peste 300.000 de kilometri. Și asta cu decență. Probabil că sunt mult mai mulți. Au fost mii de ore de antrenamente, multe dintre ele foarte grele. Este normal că s-au adunat atâția kilometri parcurși”, a declarat singurul campion paralimpic al României, la ciclism . Performanțe de top așa cum a obținut Edurad Novak, care pe lângă medalia de aur din 2012 a mai cucerit alte două medalii de argint, tot la Jocurile Paralimpice, nu se puteau face și fără cheltuieli foarte mari. Spre exemplu, cea mai scumpă bicicletă cu care Novak a concurat la marile competiții a costat 30.000 de euro. Ca număr de biciclete pe care le-am tot avut acestea au fost, în medie, cam trei pe an. În cei douăzeci de ani s-au strâns ceva”, a spus el zâmbind. Novak a dezvăluit că la fiecare dintre cele 5 ediții paralimpice la care a participat a avut cu el câte 6 biciclete. „Au fost câte două pentru fiecare probă”, a adăugat el. În vârstă de 49 de ani, Eduard Novak a fost până anul trecut singurul campion paralimpic din istoria României, medalie obținută la ciclism la Londra în 2012. El mai are în palmares alte trei medalii, de argint la Beijing 2008, Londra 2012 și Tokyo 2020. Fost ministru al Sportului între 2020 și 2023, Novak a candidat fără succes la alegerile parlamentare din 2024 la Camera Deputaților din partea Uniunii Democrate Maghiare din România (UDMR). Acum este președinte al Comitetului Paralimpic Român. Are o lege care-i poartă numele În perioada în care a îndeplinit funcția de ministru al sportului Novak a lansat un proiect devenit ulterior lege în România, care prevedea ca toate echipele sportive să aibă în teren, în timpul competițiilor interne, sportivi autohtoni. Iar procentual, obligatoriu, trebuiau să fie de minimum 40 la sută. „Chiar dacă mulți contestă această lege, eu cred că numai așa echipele naționale ale României, la jocuri, vor avea șansa să crească din punct de vedere valoric iar România să redevină acea țară care să conteze din nou în acest segment de activitate sportivă”, a admis fostul ministru. Cota de 40% sportivi români a fost introdusă inițial printr-un ordin de ministru, emis de fostul ministru al Tineretului și Sportului, Eduard Novak, în 2022. Măsura, care a avut ca scop creșterea bazei de selecție a sportivilor români în perspectiva convocării la loturile naționale, nu a fost însă respectată decât în mică măsură de cluburile sportive.