Duminica Floriilor, sărbătorită astăzi de credincioșii catolici: Semnificația ei spirituală și poarta către Săptămâna Patimilor
Această zi comemorează intrarea triumfală a lui Iisus în Ierusalim, moment descris în toate cele patru Evanghelii. Conform tradiției, Iisus a fost întâmpinat de mulțimi de oameni care așterneau haine și ramuri de palmier în calea sa, aclamat ca un rege. De aici provine și simbolistica principală a sărbătorii: ramurile verzi, care semnifică victoria, speranța și renașterea spirituală. Intrarea sa în Ierusalim este singurul moment din viaţa Sa pământească în care a acceptat să fie aclamat ca Împărat. De data aceasta, îşi pregăteşte singur intrarea, conform profeţiilor din Vechiul Testament, ca să fie recunoscut după Lege că este Mesia, Mântuitorul lumii. La catolici, sărbătoarea este marcată prin rugăciune, binecuvântarea ramurilor – cele mai frecvente fiind cele de salcie sau finic – și reflecție spirituală. Credincioșii primesc ramuri binecuvântate la Sfânta Liturghie. Credincioșii participă apoi la o procesiune solemnă, care reconstituie simbolic intrarea lui Iisus în Ierusalim. Această procesiune este urmată de Sfânta Liturghie, în cadrul căreia se citește Patima Domnului, adică relatarea suferințelor și răstignirii lui Iisus. Enoriașii țin ramurile în mâini pe tot parcursul slujbei, apoi acestea sunt aduse acasă. Ramurile nu nu se aruncă la gunoi, ci sunt adunate ulterior și arse. Cu ziua de Florii începe și ultima săptămână a postului, numită Săptămâna Patimilor, în care creştinii se pregătesc să întâmpine marea sărbătoare a Învierii Mântuitorului Iisus Cristos. Paștele catolic va fi sărbătorit pe data de 5 aprilie, cu o săptămână înainte de cel ortodox.
Papa îndeamnă profesorii catolici să se concentreze pe spiritualitate, nu pe partea profesională
Papa a emis o serie de ordine către educatorii catolici în timpul unei celebrări speciale a Anului Sfânt, care a adus la Roma mii de profesori, elevi și administratori. Textul scurt, pe care Leo l-a semnat luni la o liturghie pentru pelerinii jubileului, este o actualizare a unui document al Vaticanului din 1965 care stabilește prioritățile pentru educatorii catolici, adoptat în timpul Conciliului Vatican II, reuniunile din anii 1960 care au modernizat biserica, potrivit AP. Biserica Catolică este unul dintre principalii actori mondiali în domeniul educației, gestionând peste 225.000 de școli primare și secundare și având aproximativ 2,5 milioane de studenți înscriși la universități catolice din întreaga lume, potrivit statisticilor Vaticanului. Leon a fost educat de augustinieni și este membru al ordinului religios augustinian, care pune un accent special pe căutarea adevărului de către Sfântul Augustin și porunca „Tolle, lege” („Ia și citește”). În text, Leon a repetat că părinții sunt principalii educatori ai copiilor lor și că școlile catolice trebuie să coopereze cu ei, nu să le ia locul. El a mai spus că profesorii catolici trebuie să fie ei înșiși modele pentru elevii lor. „Educatorii sunt chemați la o responsabilitate care depășește contractul lor de muncă: mărturia lor valorează la fel de mult ca lecțiile lor”, a scris el, solicitând formarea continuă a profesorilor catolici atât în domeniul academic, cât și în cel spiritual. Leon a spus că educația catolică nu se măsoară în eficiență sau rezultate, ci mai degrabă „în demnitate, justiție și capacitatea de a servi binele comun”. O astfel de viziune, a spus el, „contravine unei abordări pur mercantiliste care adesea obligă educația de astăzi să fie măsurată în termeni de funcționalitate și utilitate practică”.