Se face stadionul de 5 miliarde de dolari. Au de ales între 3 locații
Echipa de fotbal american Chicago Bears a făcut un nou pas important pentru construirea unui stadion evaluat la aproximativ cinci miliarde de dolari. Clubul din NFL a început deja studiile geotehnice în zona Wolf Lake, din Hammond, Indiana, chiar dacă amplasamentul final nu a fost încă anunțat oficial. Ce variante analizează clubul din Chicago În acest moment, conducerea clubului analizează trei variante pentru noua arenă și pentru întregul complex de divertisment care ar urma să fie construit în jurul acesteia. Zona se află aproape de granița dintre statele Indiana și Illinois, iar mutarea ar putea însemna plecarea echipei din apropierea actualului stadion, Soldier Field. Lucrările începute acum includ prelevarea probelor de sol și evaluări de mediu. Acestea reprezintă o etapă normală înainte de alegerea definitivă a terenului pe care va fi ridicat stadionul. Două dintre locațiile luate în calcul au fost deja prezentate în imagini. Specialiștii consideră că începerea acestor teste arată că varianta Hammond este tratată foarte serios de Chicago Bears. „Indică o direcție, arată că există concentrare și că se cheltuiesc bani în Hammond”, a spus Marc Ganis, specialist în proiecte de stadioane, scrie presa din SUA. Echipa anunțase în urmă cu mai multe luni că va lua o decizie finală la sfârșitul primăverii sau începutul verii, însă confirmarea oficială întârzie. Acum, au apărut și alte propuneri pentru păstrarea francizei în statul Illinois. O nouă localitate intră în cursă Localitatea McCook încearcă să intre în cursă, iar alți oficiali au cerut ca echipa să rămână în apropierea stadionului Soldier Field. O altă variantă propusă este fostul amplasament US Steel South Works, din partea de sud-est a orașului Chicago. Marea miză rămâne însă finanțarea. Indiana ar fi dispusă să ofere aproximativ un miliard de dolari din fonduri publice, iar contribuția totală legată de construcție și infrastructură ar putea ajunge la aproximativ 3,2 miliarde de dolari din proiectul estimat la cinci miliarde. Planul presupune ca o parte din bani să fie recuperată prin taxele generate chiar de noua dezvoltare. Totuși, una dintre propuneri include și o taxă suplimentară de 1% pentru mâncare și băuturi în zonele Lake și Porter. Această idee a provocat critici. Mai mulți oficiali locali susțin că locuitorii nu ar trebui să contribuie la finanțarea unui stadion pentru o franciză foarte bogată și că banii ar trebui direcționați către servicii publice. Totuși, guvernatorul statului Indiana, Mike Braun, nu crede însă că opoziția va bloca proiectul.
Au bătut palma! Se face stadionul de 3,5 miliarde de euro
Chicago Bears sunt tot mai aproape să își mute definitiv casa din orașul Chicago. Conducerea francizei din NFL ar fi ajuns la un acord de principiu pentru construirea unui stadion ultramodern în Hammond, statul Indiana, investiția totală fiind estimată la aproximativ patru miliarde de dolari, echivalentul a aproape 3,5 miliarde de euro. Echipa joacă la Soldier Field de peste cinci decenii, însă intenționează să părăsească arena istorică. Chicago Bears analizau două variante principale pentru noul proiect: Arlington Heights, în Illinois, și Hammond, localitate aflată peste granița statului, în Indiana. Mult timp, Arlington Heights a fost considerată destinația favorită, mai ales că ar fi păstrat echipa în Illinois, la aproximativ 50 de kilometri de centrul orașului Chicago. Negocierile au stagnat însă, iar autoritățile din Indiana au intrat mult mai puternic în cursă. Guvernatorul statului Indiana, Mike Braun, a declarat că oferta pentru Hammond „arată bine” și a dezvăluit că reprezentanții Chicago Bears știu că discută cu un partener cu care pot bate palma. „Mai sunt câteva verificări care trebuie făcute pe parcurs. Am fost în contact cu ei de două ori pe săptămână, de când m-au sunat în urmă cu șase luni. Știu că au de-a face cu un partener de afaceri cu care pot bate palma și că s-au făcut progrese importante”, a transmis Mike Braun, conform presei din SUA. Conducerea francizei ar fi votat în unanimitate, la începutul lunii iunie, pentru continuarea demersurilor legate de varianta din Indiana. Anunțul oficial privind amplasamentul noului stadion este așteptat la începutul verii, după încheierea tuturor verificărilor. Cu ce vine noua arenă Noua arenă ar urma să aibă o capacitate de aproximativ 65.000 de locuri, dar planurile nu se limitează la meciurile de fotbal american. Autoritățile locale vor ca stadionul să găzduiască pe tot parcursul anului concerte, partide de fotbal universitar, meciuri de fotbal și gale de box. În jurul arenei ar urma să fie construit un complex amplu, cu restaurante, baruri, magazine și hoteluri. Oficialii susțin că proiectul nu trebuie să funcționeze doar pentru cele opt, nouă sau zece meciuri disputate anual de Chicago Bears pe teren propriu. Dacă înțelegerea va fi finalizată, Chicago Bears vor părăsi nu doar Soldier Field, ci și statul Illinois, după o istorie începută în Chicago în anul 1921.