Prima sarcină obținută cu ajutorul AI și al roboților
Rezultatul experimental este descris în revista The Lancet și se limitează la un singur caz, dar demonstrează fezabilitatea tehnicii în cazurile de infertilitate masculină datorată unui număr foarte mic de spermatozoizi (azoospermie). Cercetarea a fost făcută în Statele Unite, la Centrul de Fertilitate al Universității Columbia, condus de Zev Williams, cu coordonarea lui Hemant Suryawanshi. „Echipa noastră include experți în tehnici avansate de imagistică, microfluidică și endocrinologie reproductivă pentru a aborda fiecare etapă necesară pentru a găsi și izola spermatozoizii rari”, notează Suryawanshi, primul autor al articolului. „O probă de spermă poate părea complet normală, dar când o privești la microscop, nu găsești decât o mare de resturi celulare, fără spermatozoizi vizibili”, spune Williams, autorul principal al studiului. Multor cupluri cu infertilitate masculină li se spune că au șanse mici Din această cauză, adaugă el, „multor cupluri cu infertilitate masculină li se spune că au șanse mici de a avea un copil biologic”. Pentru a depăși acest obstacol, a fost dezvoltată o metodă numită Star (Sperm Tracking and Recovery), care combinează mai multe tehnologii pentru a identifica și recupera spermatozoizi de la bărbații cu azoospermie. Mai precis, metoda folosește tehnologia de analiză a imaginilor de mare putere, capabilă să captureze peste 8 milioane de imagini în mai puțin de o oră. Apoi, intră în joc sistemul de inteligență artificială, antrenat să recunoască spermatozoizii viabili. Odată identificați, aceștia sunt direcționați într-un cip cu canale mai subțiri decât un fir de păr și, în câteva milisecunde, un robot extrage cu delicatețe spermatozoizii, care pot fi folosiți pentru a obține un embrion sau păstrați la temperaturi foarte scăzute pentru a fi folosiți în viitor. Tehnica a fost testată pe un cuplu care încerca să aibă un copil de 19 ani. Femeia în vârstă de 37 de ani a fost supusă la 11 cicluri de stimulare ovariană în vederea fertilizării asistate, dar fără succes. Bărbatul în vârstă de 39 de ani avea o problemă gravă de azoospermie. Lucrând pe proba de spermă, sistemul Star a scanat 2,5 milioane de imagini, identificând doi spermatozoizi viabili, care au fost apoi folosiți pentru a obține doi embrioni și a iniția sarcina. Un singur spermatozoid, suficient pentru a crea un embrion „Un singur spermatozoid sănătos este suficient pentru a crea un embrion”, comentează Williams. La 13 zile după transfer, femeia a avut primul test de sarcină pozitiv, care a progresat până la o sarcină clinică confirmată. La 8 săptămâni de gestație, pacienta a trecut la îngrijire obstetrică, ecografia arătând o dezvoltare fetală normală și o frecvență cardiacă de 172 bătăi pe minut. Următorul pas va fi verificarea validității acestei tehnici într-un număr mai mare de cazuri, iar studiile clinice pentru evaluarea eficacității sale au început deja.
Sindromul ovarului polichistic ar putea fi cauzat de lipsa unor bacterii intestinale – studiu
Femeile cu sindromul ovarului polichistic (PCOS) au niveluri mai scăzute ale unei bacterii intestinale, sugerează un nou studiu. Această afecțiune poate provoca menstruații neregulate sau absente, creștere excesivă a părului, creștere în greutate și expune femeile la un risc mai mare de diabet de tip 2, hipertensiune arterială, probleme cardiace și cancer endometrial. Desfășurarea studiului Aixia Liu de la Universitatea Zhejiang din China și colegii săi au monitorizat 220 de femei din 44 de orașe din China, dintre care jumătate aveau sindromul ovarului polichistic (PCOS). Toate aveau sub 35 de ani și au furnizat probe de sânge, fecale și mucoasă uterină, potrivit SkyNews. Atât cele cu sindromul ovarului polichistic (PCOS), cât și cele fără au avut rate de sarcină similare, însă grupul cu PCOS a avut o probabilitate de două ori mai mare de a suferi complicații, inclusiv avort spontan, naștere prematură și diabet gestațional. Cercetarea a descoperit, de asemenea, că persoanele cu acest sindrom aveau aproximativ jumătate din cantitatea unei bacterii intestinale numite Parabacteroides Merdae. Bacteriile intestinale joacă un rol important P Merdae ajută la transformarea unui nutrient prezent în intestin, numit izoleucină, într-o substanță sănătoasă numită acizi grași cu lanț scurt, care sunt buni pentru sănătatea reproducerii. Cele cu PCOS aveau prea multă izoleucină în sânge și uter, deoarece aveau mai puține bacterii intestinale care să o transforme în acizi grași cu lanț scurt, utili pentru organism. Când oamenii de știință au administrat izoleucină suplimentară celulelor din uter, au descoperit că aceasta le făcea să îmbătrânească și să nu mai funcționeze corect. Această cercetare a sugerat că lipsa bacteriei intestinale P Merdae îngreuna sarcina, deoarece excesul de izoleucină dăuna celulelor reproductive. Dar, deși acest lucru ar putea sugera că modificarea microbiomului intestinal ar putea îmbunătăți fertilitatea, unii medici sunt sceptici. Andrea Dunaif, de la Școala de Medicină Icahn de la Mount Sinai din New York, a declarat pentru New Scientist că în urma cercetărilor sale a descoperit că fertilitatea se îmbunătățește adesea la femeile cu PCOS în vârstă de 30 de ani, în loc să provoace îmbătrânirea prematură a celulelor, așa cum sugerează această nouă cercetare. Cu toate acestea, descoperirile ar putea duce la îmbunătățirea tratamentelor pentru persoanele care suferă de această afecțiune. „Microbiomul este ceva [unde] se poate interveni cu diferite probiotice pentru a modifica [bacteriile]”, a spus ea. „Așadar, este bine să avem o țintă potențială de tratat, deoarece nu avem tratamente specifice pentru PCOS”.