Sucul de portocale și beneficiile lui uimitoare / Ce se întâmplă în corpul tău dacă bei un pahar de suc de portocale de trei ori pe săptămână
A fost retrogradat de pe lista alimentelor sănătoase atunci când nutriționiștii au spus că are prea mult zahăr. Sperietoarea supremă, zahărul din sucurile de fructe a fost scos inamicul public numărul unu pentru rezistența la insulină și pentru creșterea rapidă a glicemiei, pentru obezitate, diabet și boli cardiovasculare, însă cercetări recente arată că nu e chiar așa: în anumite condiții, sucul de portocale e bun pentru sănătate. Toată lumea știe că există o diferență majoră între sucul de portocale și fructul întreg și anume fibra. Atunci când mâncăm o portocală întreagă, fibrele încetinesc absorbția zaharurilor și hrănesc bacteriile bune din intestin, dar dacă facem suc, pierdem fibre, iar zaharurile ajung rapid în sânge. Un pahar de suc proaspăt stors e arareori o problemă De asta și crește glicemia foarte repede după ce am băut un suc de fructe în loc să consumăm fructul întreg. Pentru o persoană sănătoasă, un pahar de suc de portocale nu e o problemă, pentru că organismul eliberează insulină, care reglează nivelul de zahăr, însă, pentru diabetici sau pentru persoanele cu tulburări metabolice, sucul nu mai este o alegere potrivită. Să revenim, însă, la sentimente mai bune: sucul de portocale nu este zahăr lichid și atât. El conține vitamina C, folați, potasiu, tiamină și o serie întreagă de compuși vegetali bioactivi (în special flavonoide), care au efecte pozitive asupra organismului. Beneficiile sucului de portocale în corp Studii clinice controlate au arătat că un consum zilnic moderat de suc de portocale este asociat cu scăderea colesterolului „rău” (LDL), îmbunătățirea sensibilității la insulină și reducerea tensiunii arteriale, în special la persoanele supraponderale sau obeze – indicatori extrem de importanți ai sănătății cardiovasculare. Dar beneficiile sucului de portocale nu se limitează doar la inimă. Cercetările sugerează că sucul de portocale poate avea efecte nebănuite și asupra creierului. În studii experimentale, persoanele care au băut suc de portocale au prezentat o stare de alertă mai bună și performanțe cognitive superioare, comparativ cu cele care au consumat băuturi dulci cu același aport caloric. La adulții vârstnici, consumul regulat de suc timp de câteva săptămâni a fost asociat cu îmbunătățirea funcțiilor cognitive, ceea ce sugerează un potențial rol protector împotriva declinului mental. Flavonoidele – sperietoarea radicalilor liberi Explicația pentru aceste efecte pare să fie legată în mare parte de flavonoide — compuși naturali din plante, cu proprietăți antioxidante și antiinflamatorii. Flavonoidele ajută la neutralizarea radicalilor liberi, molecule instabile care pot deteriora celulele și accelera procesele de îmbătrânire. De asemenea, ele pot reduce inflamația cronică, un factor implicat în numeroase boli cardiovasculare, metabolice și neurodegenerative. Un flavonoid important din citrice este hesperidina, despre care se crede că ajută la relaxarea vaselor de sânge și la reducerea tensiunii arteriale. Unele studii arată că aceasta poate influența expresia genelor implicate în inflamație și în reglarea presiunii arteriale. Prin îmbunătățirea funcției endoteliului (stratul interior al vaselor), flavonoidele pot facilita un flux sanguin mai bun atât către inimă, cât și către creier. Un flux cerebral mai bun este asociat cu o funcție cognitivă mai bună și ar putea încetini unele procese implicate în apariția demenței. Stimulează producția de acizi grași cu lanț scurt – efect antiinflamator Există și indicii că sucul de portocale poate influența indirect sănătatea prin intermediul microbiomului intestinal. Deși nu modifică radical compoziția bacteriană, el poate stimula producția de acizi grași cu lanț scurt, substanțe cu efect antiinflamator, ceea ce poate contribui la scăderea tensiunii arteriale și la o stare generală mai bună de sănătate. Să nu uităm, însă, că nutriționiștii subliniază că fructele întregi rămân opțiunea cea mai sănătoasă. Ele conțin mai multe fibre și păstrează mai bine flavonoidele și alți polifenoli, care pot fi parțial degradați prin stoarcere, expunere la aer sau pasteurizare. Sucul de portocale nu trebuie demonizat automat Dacă se alege sucul, cel mai bine este să fie proaspăt stors, fără zahăr adăugat, și consumat în cantități moderate. Concluzia cercetărilor nu este că sucul de portocale ar trebui băut în cantități mari, ci că nu trebuie demonizat automat. Un pahar mic, de câteva ori pe săptămână, poate face parte dintr-o dietă echilibrată pentru majoritatea oamenilor sănătoși. Nu este un „dușman al sănătății” Important este contextul: alimentația per ansamblu, nivelul de activitate fizică, starea metabolică și prezența sau absența unor boli precum diabetul. Pe scurt, sucul de portocale este un aliment complex: conține zahăr care poate crește glicemia, dar și compuși care pot proteja inima, vasele de sânge și creierul. Nu este un „elixir miraculos”, dar nici un „dușman al sănătății”. Ca multe alte alimente, efectul său depinde de cantitate, de frecvență și de persoana care îl consumă.
Creierul ar putea deveni ținta noilor tratamente pentru diabetul de tip 1
În urmă cu mai bine de un deceniu, cercetătorii au descoperit că o complicație acută a diabetului de tip 1, cetoacidoza diabetică (DKA), poate fi rezolvată cu hormonul leptină, chiar și în absența insulinei. O analiză publicată în The Journal of Clinical Investigation explică modul în care leptina afectează creierul și cum ar putea fi utilizată în terapiile viitoare. DKA apare atunci când organismul nu mai poate produce insulină și începe să descompună grăsimile pentru combustibil. Aceasta poate duce la o acumulare de zahăr (glucoză) și cetoacizi în sânge, care poate pune viața în pericol. Medicii au administrat de obicei insulină pentru a trata complicația, au remarcat autorii. Însă dovezile arată acum că, atunci când insulina este insuficientă, creierul joacă un rol cheie în declanșarea diaforezei (CAD), conform noii analize, bazate pe literatura de specialitate și cercetări care includ studii efectuate la UW Medicine din 2011. Leptina ajută creierul să regleze pofta de mâncare Când pancreasul nu mai poate produce insulină, „creierul primește mesajul că organismul nu mai are combustibil, chiar dacă nu este. Această informație este transmisă parțial de un nivel scăzut al hormonului leptină din sânge”, a declarat autorul principal al studiului, Dr. Michael Schwartz , profesor de medicină în cadrul Diviziei de Metabolism, Endocrinologie și Nutriție de la Facultatea de Medicină a Universității din Washington. Leptina ajută creierul să regleze pofta de mâncare și greutatea corporală. Leptina este produsă de celulele adipoase ale corpului. Hormonul este transportat de fluxul sanguin în creier, în special într-o zonă numită hipotalamus . Aceasta este partea creierului care controlează când și cât mănânci. Lipsa de leptină determină creierul să activeze circuite care mobilizează surse de energie, inclusiv glucoză și cetone. Terapii farmaceutice pentru diabetul de tip 1 care vizează creierul Schwartz și echipa sa au descoperit această legătură în 2011, când au administrat pentru prima dată leptină în creierul unor șobolani și șoareci cu diabet zaharat de tip 1. La început, nu s-a întâmplat nimic. Dar, patru zile mai târziu, au fost uimiți când nivelurile de glucoză și cetone din sângele animalelor au devenit complet normale, în ciuda deficitului sever de insulină. Aceste răspunsuri au sugerat că, în absența insulinei, creierul poate menține niveluri normale de zahăr din sânge, a spus Schwartz. La acea vreme, comunitatea de cercetare în domeniul diabetului nu știa ce să creadă despre această descoperire. „Acum înțelegem mult mai bine o descoperire care a fost în mare parte ignorată de comunitatea științifică atunci când a fost raportată pentru prima dată în 2011”, a spus Schwartz. Schwartz a declarat că va solicita aprobarea FDA pentru a începe studiile pe oameni pentru a testa dacă leptina este capabilă să normalizeze nivelul zahărului din sânge la persoanele cu diabet zaharat de tip 1. Rezultatele pozitive ar deschide calea către terapii farmaceutice pentru diabetul de tip 1 care vizează creierul.