Microgravitația de pe ISS schimbă comportamentul virusurilor bacteriofage și evoluția bacteriilor
Cercetarea, realizată de o echipă de la Universitatea din Wisconsin-Madison, demonstrează că infecțiile bacteriene pot fi întârziate în spațiu, iar evoluția genetică a microorganismelor este diferită față de condițiile de pe Pământ, scrie Gizmondo. Stația Spațială Internațională este un mediu închis, iar ecosistemul său microbian se dezvoltă în condiții extreme. Oamenii de știință au observat că virusurile bacteriofage pe ISS, în condiții de microgravitație, întâlnesc mai greu bacteriile gazdă, ceea ce încetinește procesul de infectare. Rolul microgravitației Pentru a analiza efectele microgravitației, cercetătorii au trimis pe ISS eprubete cu culturi de E.coli și bacteriofagi T7, în timp ce un set identic a fost păstrat pe Pământ. Probele au fost incubate timp de câteva ore și până la 23 de zile. Rezultatele au arătat că, în microgravitație, infecțiile nu au progresat la fel de rapid ca în condiții terestre. „Amestecarea redusă a fluidelor în microgravitație scade rata de întâlnire dintre virusuri și bacterii”, a explicat dr. Phil Huss. Această încetinire a procesului de infectare demonstrează că microgravitația de pe ISS influențează direct dinamica ecosistemelor microbiene. După 23 de zile în spațiu, cercetătorii au descoperit mutații specifice microgravitației în genomul virusurilor. Aceste modificări genetice au afectat structura virusurilor și modul în care acestea interacționează cu bacteriile. Dr. Srivatsan Raman, coautor al studiului, a subliniat că unele dintre aceste virusuri mutate ar putea fi eficiente în distrugerea bacteriilor rezistente la tratamentele clasice. Astfel, virusurile bacteriofage în microgravitație pe ISS nu doar că evoluează diferit, ci ar putea deveni un instrument valoros în dezvoltarea de noi terapii. Implicațiile studiului pentru medicina de pe Pământ Descoperirile au implicații majore pentru medicina terestră. Terapia bacteriofagică este văzută ca o alternativă promițătoare la antibiotice, mai ales în contextul creșterii rezistenței bacteriene. Studiul sugerează că microgravitația ar putea ajuta la identificarea unor combinații genetice noi, capabile să combată bacterii periculoase precum cele responsabile de pneumonie, sepsis sau salmonella. În același timp, rezultatele indică faptul că microbii nu stagnează evolutiv în spațiu, ci se adaptează activ la condițiile de microgravitație. Aceasta înseamnă că viitoarele misiuni spațiale de lungă durată vor trebui să ia în calcul evoluția microorganismelor la bord. Cercetătorii anunță că sunt necesare experimente suplimentare, în condiții mai complexe, pentru a valorifica pe deplin potențialul descoperirilor. Totuși, virusurile bacteriofage în microgravitație pe ISS deschid o nouă direcție de cercetare cu impact major asupra medicinei și biotehnologiei.
O echipă de astronauți a ajuns la Stația Spațială Internațională în doar 15 ore cu o capsulă SpaceX
Echipajul, format din americanii Zena Cardman și Mike Fincke, japonezul Kimiya Yui și rusul Oleg Platonov, va petrece cel puțin șase luni pe orbită, înlocuind colegii care se află acolo din luna martie. SpaceX îi va readuce pe aceștia din urmă înapoi pe Pământ cel mai devreme miercuri. „Salut, Stație Spațială!”, a transmis Mike Fincke imediat după ce capsula Crew Dragon s-a andocat cu succes. Misiunea este remarcabilă și pentru că fiecare dintre membrii noului echipaj fusese inițial repartizat altor zboruri. Fincke și Yui se pregăteau pentru o misiune Boeing Starliner, însă problemele tehnice ale capsulei Starliner au amânat toate zborurile până cel puțin în 2026, forțând astfel o reconfigurare a echipajelor. Oleg Platonov, astronautul rus, fusese retras anterior din lista de lansare a Soyuz din cauza unei afecțiuni medicale nedezvăluite, dar a fost acum reintrodus în programul de zbor. Odată cu această sosire, echipajul de la bordul ISS a crescut temporar la 11 persoane. Noii veniți au fost întâmpinați cu băuturi reci și mâncare caldă, pregătite de colegii lor deja aflați în orbită.
SpaceX amână lansarea unei echipe de astronauți către ISS din cauza vremii nefavorabile
Echipajul format din doi astronauți NASA, un cosmonaut rus și un astronaut japonez a fost nevoit să părăsească capsula Dragon a SpaceX în urma deciziei de oprire a lansării din cauza norilor de furtună ce se apropiau de rampa de lansare de la Centrul Spațial Kennedy. Misiunea, care urma să dureze cel puțin șase luni pe ISS, a fost reprogramată pentru vineri, au transmis oficialii NASA. Evenimentul a fost urmărit cu atenție și datorită șefului Roscosmos, agenția spațială rusă, Dmitry Bakanov, aflat în Cape Canaveral pentru o întâlnire oficială cu noul administrator interimar al NASA, Sean Duffy. Întâlnirea marchează primul contact direct între liderii celor două agenții spațiale din 2018 până în prezent. Deși relațiile dintre SUA și Rusia s-au răcit în alte domenii, în sectorul cercetării spațiale, colaborarea a continuat în ciuda divergențelor. Echipajul Crew-11 este format din astronauții NASA Zena Cardman și Michael Fincke, cosmonautul rus Oleg Platonov și astronautul japonez Kimiya Yui. Aceștia vor înlocui echipajul Crew-10, programat să se întoarcă pe Pământ pe 6 august.