Pariu ca între milionari: Iahtul tău pentru avionul meu!
Doi dintre cei mai buni baschetbaliști din istoria NBA sunt pe cale să se dueleze pentru bunuri în valoare de milioane de euro. Shaquille O’Neal l-a provocat pe Earvin „Magic” Johnson într-un duel unu la unu, iar miza este una uriașă: Shaq și-a pus la bătaie avionul privat și i-a propus lui Magic să parieze iahtul său de lux. Magic Johnson, unul dintre cei mai influenți baschetbaliști din istorie, se află în vacanță la Barcelona. Recent, el a postat pe rețelele de socializare un videoclip în care aruncă la coș de pe un iaht de lux. Videoclipul a atras rapid atenția legendarului Shaquille O’Neal, care, surprinzător, se află și el în același oraș cu Magic. Uriașul Shaq nu a stat prea mult pe gânduri și i-a făcut o propunere pe măsură: duel unu versus unu pe bunuri în valoare de milioane de euro. „Sunt în Barcelona. Îl caut pe Magic Johnson. Hei, Magic, te-am văzut jucând baschet pe un iaht. E de mult visul meu să fac asta, Magic. Unul la unu. Iahtul tău pentru avionul meu! De fapt, chiar acum mă pregătesc să vin după tine. E pe bune, Magic”, a spus Shaquille O’Neal pe contul său personal de Tik-Tok. Cele două figuri emblematice ale baschetului, Magic Johnson și Shaquille O’Neal, nu s-au întâlnit prea des în meciuri importante din NBA, deoarece atunci când Shaq făcea primii pași în baschetul profesionist, Magic se afla spre finalul carierei sale. Prin provocarea lansată, Shaq își dorește să schimbe acest lucru, așa cum reiese și din descrierea videoclipului său. Ce zici de un joc unu la unu @magicjohnson, suntem în același loc, vin să te găsesc. Nu te speria, legendă Lakers contra legendă Lakers. „A fost plăcut să revin în Barcelona, Spania, acolo unde am câștigat medalia de aur alături de Dream Team! M-am întors să arunc la coș, dar de data asta nu într-o arenă, ci pe un iaht!”, a scris Magic Johnson în descrierea postării. Earvin „Magic” Johnson și Shaquille O’Neal sunt legende incontestabile ale clubului Los Angeles Lakers, fiecare simbolizând o epocă de glorie a echipei „violet-auriu”. Johnson este considerat de mulți experți și fani înfocați ai sportului drept cel mai bun coordonator de joc din istorie, primind porecla „Magic” datorită stilului său creativ și luciditatea prin care conducea ritmul jocului. Cât despre Shaquille O’Neal, importanța sa în cadrul echipei a fost crucială, el contribuind decisiv la cele trei titluri consecutive NBA câștigate de Lakers la începutul anilor 2000.
Povestea singurei înfrângeri din istoria Dream Team, echipa de aur a lui Michael Jordan. Ruşinea din 1992, confirmată: Am rămas şocați
Unul dintre componenții echipei de aur a lui Michael Jordan a confirmat ruşinea din 1992, când a fost consemnată singura înfrângere din istorie pentru Dream Team. Naționala masculină de baschet a Statelor Unite care a participat la JO din 1992 a suferit un singur eșec, lucru care avea să-i ajute pe Michael Jordan și colegii. Dream Team-ul lui Michael Jordan a suferit o singură înfrângere, confirmată de unul dintre foștii lui colegi John Stockton a confirmat povestea conform căreia o echipă de colegiu a învins naționala masculină de baschet a Statelor Unite, care a intrat în istorie drept „Dream Team”. A fost singura înfrângere a formației din care făceau parte, printre alții, Jordan, Magic Johnson, Larry Bird, Charles Barkley și Patrick Ewing. Aceștia și ceilalți din lot au alcătuit prima echipă de profesioniști din NBA care a reprezentat SUA la Jocurile Olimpice. Dominanța lor a fost atât de copleșitoare încât au câștigat fiecare meci de la evenimentul organizat la Barcelona la o diferență medie de 43,8 puncte, ceea ce a făcut din acesta turneul cel mai dezechilibrat din istorie. Numai că înaintea întrecerii s-a întâmplat ceva neașteptat, când niște jucători de colegiu au reușit să realizeze ce nicio națională nu a fost în stare: să învingă „Dream Team”, fie și într-un meci de antrenament. Eșecul a fost resimțit de Jordan și colegii ca o lovitură primită în moalele capului În timpul unei sesiuni de antrenament cu porțile închise, naționala Statelor Unite s-a confruntat cu echipa USA Select Team, alcătuită din talente universitare. „Îmi amintesc că Michael a spus: «Bine ați venit la echipa din NBA a băieților», chiar înainte de meci”, își amintește John Stockton, vedetă a echipei Dream Team, potrivit basketballnetwork.net. „Și acela a fost ultimul lucru bun care ni s-a întâmplat. Ne-au dat o lovitură pe care am simțit-o fiecare din cap până în picioare, a fost un adevărat șoc. Ne-am dat seama cumva că echipele organizate și motivate ar putea să ne învingă dacă nu suntem pregătiți. Și din acel moment ne-am pregătit ca să fim gata pentru orice”, a povestit fostul mare jucător. Acea echipă de colegiu i-a inclus pe Grant Hill, Chris Webber, Penny Hardaway, Bobby Hurley, Jamal Mashburn, Allan Houston, Rodney Rogers și Eric Montross, care ulterior au făcut carieră în NBA. Spre deosebire de tinerii jucători de astăzi, care se antrenează frecvent cu superstaruri NBA prin intermediul diferitelor programe ale universităților, cei de la vremea respectivă nu împărțiseră niciodată terenul cu cele mai mari nume ale baschetului. Dream Team a învins Croația în finala olimpică la 32 de puncte După meci, atmosfera era diferită. Glumele și vorbele vulgare obișnuite au dispărut. În plus, jucătorii din NBA au conștientizat că pur și simplu fuseseră umiliți. Dar dacă istoria a învățat ceva despre jucători ca Jordan și Johnson este că nu au luat înfrângerile cu ușurință. În ziua următoare, când cele două echipe au jucat revanșa, Dream Team a schimbat scenariul. Nu au existat surprize, pentru că adversarii nu au mai fost subestimați. Jucătorii de la colegiu s-au lovit brusc de forța dată de cel mai mare conglomerat de talente din baschet. „A fost destul de liniște după primul meci. Nu s-a vorbit mult și îmi amintesc că la a doua partidă nu au existat surprize… a fost cam ca la Jocurile Olimpice, cu o diferență de 40, 50 de puncte în favoarea noastră făcută foarte rapid”, a mai spus Stockton. Până la urmă, înfrângerea a fost exact ceea ce avea nevoie Dream Team. În meciul de deschidere de la JO a învins Angola cu 116-48. Și-a continuat atacurile, distrugând echipele cu victorii istorice, culminând cu un 117-85 în fața Croației în meciul pentru medalia de aur. Dar, pentru jucătorii de la facultate, acea victorie la antrenament a devenit legendară. Făcuseră ceva ce nicio echipă profesionistă nu a mai putut vreodată. Are o experiență de 30 de ani în presa sportivă. A debutat în ianuarie 1994, în calitate de colaborator la Sportul românesc, dar semnătura îi apăruse, deja, cu jumătate de an înainte. Era un articol despre fotbalistul lui preferat, brazilianul Romario de Souza Faria, în suplimentul „Fotbal … citește mai mult