Republic of Gamers Edition 20 – O colecție aniversară foarte interesantă (short review)
Pentru cei care nu știu ce este Republic of Gamers Edition 20, să vă ofer niște context, anul 2026 marchează aniversarea a 20 de ani de existență a brandului Republic of Gamers, divizia ASUS dedicată gamerilor sau a gamingului în general. Sunt cele mai forțoase și mai bengoase componente sau periferice destinate gamerilor care în general au și un aspect la fel de gameristic. Primele piese ROG au fost plăci de bază. cu prim reprezentant fiind chiar un ROG Crosshair, după cum se poate observa și în imaginea de mai jos. Doar că ROG nu s-a limitat doar la plăci de bază, iar începând cu 2007 au adăugat Logo-ul ROG chiar și pe laptopuri. 2008 ne aduce prima placă video ROG, un 9800GT Matrix, în 2009 au combinat 2 plăci grafice ROG într-un singur produs, iar în 2010 iese ROG Rampage III Extreme, o placă de bază excelentă în overclocking, ba chiar decorată cu ceva recorduri, pentru momentul respectiv. În mod evident că nu voi marca oricare produs ROG lansat vreodată, pentru că sunt literalmente mii, doar menționăm câțiva primi pași, pentru că mi se pare destul de interesantă evoluția companiei care acum produce aproape orice ține de un PC. Continuăm cu anul 2013, când avem deja prima placă video cu sistem de răcire hibrid, ROG Poseidon GTX 780. 2014 a marcat primul monitor ROG și un PC pre-built compact numit ROG G20. (Ca o mică paranteză, cred că am văzut mai pe la toate concursurile din țară la care participa ASUS, niște PC-uri compacte ROG, cred că era modelul G36, deci utile erau în multe scenarii). Mai sărim câțiva ani, până în 2017, când am pus mâna pe primul Zephyrus, cel mai subțire laptop de gaming, de la acea vreme, evident, dotat cu un GTX 1080. Îmi aduc aminte și acum ce prezență avea acel model, atât în fiecare showroom la care era expus dar și la fiecare eveniment la care-l întâlneam. 2018 a fost un an important pentru mai multe motive. Am avut primul Ryujin, adică primul AIO CPU Cooler marca ROG, primul monitor 4K@144Hz din lume dar și primul telefon creat exclusiv pentru gaming, ROG Phone. A fost mare nebunie cu ROG Phone-urile care au venit an de an cu o tonă de optimizări și idei excelente pentru gamerii interesați de joaca pe telefon. Păcat că s-au cam oprit cu telefoanele cei de la ASUS. Zephyrus G14 a apărut în 2020 și a adăugat în portofoliul ROG și cel mai puternic laptop de 14 inchi din acel moment. Designul liniei Zephyrus mi-a plăcut întotdeauna, pentru că nu a țipat GAMING, uite-te la mine precum fac seriile cele mai mari și butucănoase de la ROG. Era mai plăcut, mai finuț, mai pus pe treabă fără să iasă în evidență prea tare. În 2023 am văzut primul ROG Ally, care deși își consuma mai repede bateria decât face Apple Watch-ul tău, a fost un succes destul de mare încât să spawneze multe alte versiuni ulterioare, atât de la ROG cât șăi de la competiția de la Lenovo sau MSI. În același an am pus mâna pentru prima dată, sau mă rog, am pus degetele pentru prima dată pe un ROG Azoth și atunci am înțeles că ASUS a început să ia în serios zona asta de tastaturi premium, cu tot cu antifonare, cu stabilizare bună și lubrifiere din fabrică a switch-urilor. Și tot în 2023 am văzut și primul Hyperion, monstrul de carcasă care cântărește 20 de Kilograme înainte să-i instalezi un PC înăuntru. 2024 a fost important, pe lângă puzderia de produse lansate sau refresh-uite, pentru lansarea globală a sistemului BTF, adică plăci de bază dar și diferite alte componente, de la carcase la plăci video compatibile, care au conectorii pe spate pentru a elibera interiorul carcasei de cabluri și conectori urâți. Și bineînțeles, cum putem uita de implementarea ROG Astral, care a văzut lumina zilei pentru prima dată pe un RTX 5090, în anul 2025. Aceasta este fără îndoială cel mai puternic și capabil sistem de răcire pe aer implementat de un integrator mare. Și mai are și 4 ventilatoare. Că na, există și alte soluții custom, sau răcire pe apă cu radiatoare de 360mm, inclusiv o versiune Astral, dar vorbim de răcire pe aer aici. Am vrut să fac acest scurt și foarte rapid istoric ca să vă faceți o idee asupra istoriei ROG, a unei divizii care a inovat destul de mult în zona de gaming. Bineînțeles că nu am vorbit despre toate produsele lansate că stăteam la acest articol cam până când sărbătoreau 25 de ani de ROG, nu asta era ideea. Voiam să arăt că sunt o companie foarte agilă care și-a păstrat ADN-ul de gamer-oriented și care din când în când te mai surprinde cu ceva mișto la care nu te așteptai. Ei bine, ca să marcheze această ocazie specială, am avut plăcerea să vedem zeci de produse din portofoliul ASUS ROG care au apărut la Computex în haine sau ediții speciale. Seria aniversară ROG 20th Anniversary propune un limbaj vizual sofisticat, îmbinând nostalgia originilor cu estetica viitorului. Designul gravitează în jurul contrastului clasic dintre negrul dominant și accentele ROG Red, o combinație cromatică care țipa ROG în mijlocul anilor 2000. Ea care evocă pasiunea și spiritul pur de gaming de la care a pornit brandul. Acest tribut adus moștenirii ROG este completat de inserțiile Radiant Gold, adăugate special pentru a celebra două decenii de performanță. Detaliile aurii nu doar că marchează caracterul exclusivist și premium al acestei ediții limitate, dar transformă perifericele în adevărate piese de colecție ce respiră prestigiu. Dincolo de omagiul adus trecutului, componentele integrează elemente ultra-moderne prin finisajele Crystal Lens. Inspirate de fascinația pasionaților de hardware pentru componentele la vedere, aceste zone transparente oferă o profunzime eterică mouse-ului și tastaturii, sugerând ingineria complexă de sub carcasă. Această fuziune între negrul impunător, roșul nostalgic, transparențele futuriste și aurul aniversar definește o identitate vizuală unică. Rezultatul este un design conceptual puternic, cam prea puternic pentru unele din serie, nu
ROG Strix Morph 96 Wireless – Încă o tastatură excelentă de la ASUS (review)
Până nu demult, dacă voiai o tastatură mecanică premium capabilă să concureze cu proiectele custom ale comunității de entuziaști, trebuia fie să înveți să folosești un ciocan de lipit, fie să fii dispus să investești sume de-a dreptul absurde. Marile branduri de gaming ignorau cu grație lucruri importante precum izolarea acustică, structurile elastice și posibilitatea de dezasamblare rapidă, oferind în schimb carcase goale din plastic rigid și switch-uri gălăgioase. Bine, acum fie vorba între noi, de unde puteam să știm că lucrurile respective sunt importante dacă toate tastaturile pe care le atingeam sunau fix la fel de prost. Până nu am fost educați de branduri mai obscure nu ne-am dat seama nici noi. Din fericire, divizia Republic of Gamers de la ASUS a înțeles direcția în care bate vântul. După succesul fulminant al modelelor din seria Azoth, inginerii din Taiwan plusează și aduc pe piață un concept cu totul nou: ROG Strix Morph 96 Wireless. Nu vorbim despre încă o tastatură comercială cu logo strident, ci despre un produs care încurajează activ personalizarea și modificarea DIY direct din fabrică. Ba mai mult, ASUS vine să rezolve marea problemă a spațiului printr-un layout hibrid inteligent, demonstrând că poți pune pe birou o tastatură cu de toate pentru toți, extrem de performantă, fără să fii nevoit să faci compromisuri în materie de ergonomie sau autonomie. Design/Construcție Primul contact cu ROG Strix Morph 96 Wireless îți transmite imediat că ai de-a face cu un hardware de categorie grea. La propriu și la figurat. Cântărind peste 1.1 kilograme fără cablu, tastatura se ancorează pe birou și refuză să se clintească chiar și în timpul celor mai tensionate sesiuni de gaming. Structura hibridă folosește un capac superior din aluminiu prelucrat la CNC (finisat în nuanța elegantă gunmetal gray) montat peste o carcasă inferioară din plastic dens, optimizată pentru absorbția ecourilor. Dar de ce se numește „Morph”? Răspunsul se ascunde în cutie, unde ASUS a inclus o șurubelniță Torx dedicată. Tastatura este proiectată cu o filosofie de dezasamblare „top-down”. Spre deosebire de perifericele clasice unde desfacerea carcasei înseamnă pierderea garanției și ruperea unor clipsuri ascunse din plastic, aici scoți pur și simplu cele cinci șuruburi vizibile de pe placa superioară și ai acces instant la măruntaiele tastaturii, fără a fi nevoie măcar să o întorci invers. Totul este modular și intuitiv, fiind un vis devenit realitate pentru cei care vor să experimenteze cu diverse moduri de izolare, să schimbe tastele sau să modifice garniturile structurii interne. Layout-ul ales este cel compact de 96%. ASUS a reușit să înghesie un bloc numeric complet (Numpad), rândul de taste funcționale (F1-F12) și săgețile direcționale într-un format cu doar câțiva centimetri mai lat decât un TKL clasic. Este cel mai bun format pentru utilizatorii hibrizi: ziua ai productivitate maximă în Excel și introducere de date, iar noaptea ai spațiu generos pe birou pentru glisările rapide de mouse în shootere competitive. În plus, pe margini găsim două benzi discrete de iluminare LED integrate în șasiu, care completează estetica futuristă, dar matură a dispozitivului. Acustică și Structură Gasket Mount Dacă ridici capota lui ROG Strix Morph 96 Wireless, descoperi o adevărată „lasagna” structurală dedicată exclusiv sunetului și confortului tactil. ASUS a implementat o arhitectură autentică de tip Gasket Mount, în care placa de poziționare din policarbonat (PC) este suspendată pe garnituri de silicon. Policarbonatul aduce un grad suplimentar de flexibilitate (flex), eliminând rigiditatea dureroasă specifică tastaturilor metalice de modă veche. Sub această placă se află o suită complexă de straturi de amortizare fonică: Un strat consistent de spumă siliconică care îmbracă fiecare switch, reducând impactul direct pe PCB. O folie de silicon adițională plasată pe fundul carcasei pentru a anihila rezonanțele și sunetul de tip „ping” (ecoul metalic gol). Această atenție obsesivă la detalii elimină vibrațiile parazite. Sunetul generat în timpul tastării rapide nu mai este acel țăcănit strident și ieftin, ci se transformă într-o acustică profundă, mată și incredibil de satisfăcătoare. Este acel profil acustic pe care comunitatea custom îl numește „thocky”, o plăcere pură pentru urechi care nu va deveni enervantă pentru ceilalți locuitori ai casei sau colegi de birou. Switch-urile ROG NX V2 Din fabrică, tastatura soosește echipată cu noile switch-uri ROG NX V2, în cazul de față Snow, dar există și versiunea Storm, însă un atu major îl reprezintă PCB-ul echipat cu socket-uri hot-swappable compatibile cu 3 și 5 pini. Acest lucru îți permite să schimbi switch-urile în câteva minute, folosind tool-ul 2-în-1 inclus în pachet, fără să atingi vreun aparat de lipit. Câteva specificații demne de menționat pentru switch-ul ROG NX V2, versiunea Snow Tip switch: Liniar (linear) Forță de acționare (Actuation Force): 40 gf – o apăsare foarte ușoară Bottom-out Force: 53 gf Punct de acționare (Actuation Point): 1.8 mm – o distanță optimă, echilibrată atât pentru tastat rapid, cât și pentru gaming competitiv, deși personal prefer undeva pe la 1.5 mm Cursă totală (Total Travel Distance): 3.6 mm – o cursă ușor mai scurtă decât cei 4.0 mm standard de pe switch-urile mecanice clasice. Tijă de tip Box (perete dublu/barieră) în formă de cruce, compatibil cu keycaps-uri MX. Acest design elimină aproape complet wobble-ul tastei, deci apăsări mai sigure. Atenție însă la poziționarea switch-ului când vrei să-l pui înapoi în socket. Pentru că fantele dedicate pinilor care asigură contactul sunt atât de mici încât dacă ai greșit cu câțiva milimetri poți îndoi respectivii pini. Nu e sfârșitul lumii, se îndreaptă, dar mai bine să evităm. Oricum cu timpul te specializezi rapid în montarea switch-urilor astfel încât îndoirea de pini devine ceva mega rar. Stabilizatoarele mari (Space, Enter, Shift) vin gata lubrifiate de ASUS cu o unsoare de calitate superioară, aplicată chirurgical. Tasta Space nu zornăie deloc și coboară perfect plan, indiferent dacă o lovești cu degetul mare pe marginea stângă sau exact în centru. Conectivitate – ROG SpeedNova Când vine vorba de performanța wireless, ASUS nu se joacă. ROG Strix Morph 96 dispune de tehnologia proprietară ROG SpeedNova pe conexiunea wireless de 2.4 GHz. Latența la click în modul wireless scade la 1.8 ms,
ROG Azoth 96 HE – Îmi plac din ce în ce mai mult tastaturile ASUS (review)
Tastaturile sunt un domeniu unde poate, dacă privești de la distanță, nu s-a schimbat nimic în ultimii 20 de ani. Ai aceleași butoane, ai în mare același aspect, dar acum majoritatea sunt negre. Dar îndată ce te apropii puțin și aprofundezi subiectul tastaturilor, îți dai seama de fapt că sunt radical diferite și multe lucruri s-au schimbat. Astăzi vă prezint un model pe care l-am chinuit destul de mult în ultima săptămână și, spoiler alert, îmi place. Numele pacientului este ROG Azoth 96 HE al celor de la Asus. E un nume ușor complicat dar nu vă descurajați, vă explic imediat despre ce e vorba și de ce merită atenția voastră această tastatură. Design/Construcție Forma lui ROG Azoth 96 HE este, după cum indică și numele tastaturii, de 96% sau, cum o știu cei mai vechi din domeniu, 1800 Compact. O să ne limităm la 96% pentru că este mai la îndemână și mai ușor de înțeles. Nu o să intru în toată discuția despre formele tastaturilor, încerc să fac un scurt rezumat: Până acum vreo 10 ani cea mai populară și comună forma era cea Full Size, adică toate tastele alfanumerice, rândul de taste F, numpadul, săgeți și blocul de PageUP-End. Vom lua acest Full Size ca referință, din care tăiem bucăți ca să obținem restul formelor populare în prezent. Preferata mea este 75% care elimină complet numadul și păstrează doar parțial blocul PGUP-End, plus săgeți, F Row și de obicei un knob de volum. Dar pe locul 2, foarte aproape, este acest 96%, care este practic un Full Size pe care a venit cineva și l-a storcoșit bine ca să ocupe cât mai puțin spațiu pe birou, fără să renunțe la nimic. Este ușor mai lată ca un TKL (Tenkeyless, adică Full Size tăiat înainte de Numpad), cu aproape 1 cm, deci clar în ochii mei este forma superioară, pentru că în aproape aceiași dimensiune avem toate tastele posibile. Schema de culori este ușor Stealth, tăcută dar gata de acțiune. Bine, acum vorbesc despre versiunea negru cu gri, pentru că Azoth 96 HE există și pe alb cu gri care arată chiar bine, mai bine decât versiunea închisă la culoare, dacă mă întrebi pe mine. Top Plate-ul este metalic, mai precis din aluminiu, pentru a-i oferi atât un aspect premium lui Azoth 96 HE dar și pentru extra duritate. Tastatura pare că ar putea supraviețui celor mai violenți gameri. În dreapta sus tronează ecranul OLED touch deja tipic pentru tastaturile din seria Azoth. Aici poți afișa mici animații, desene, informații vitale pentru sistem, ce vreți voi. Cu acest panou în combinație cu ceea ce ROG numește Three Way Knob plus butonul lateral se deblochează o tonă de posibile funcționalități sau moduri prin care poți schimba caracteristicile sistemului sau ale tastaturii în sine. Pe spatele de plastic texturat cu pattern ROG putem observa atât toate șuruburile la vedere ca să putem desface cele 2 jumătăți ale carcasei tastaturii dar și piciorușele cu care ajustezi înălțimea tastaturii în 3 trepte. Tastele sunt DoubleShot PBT, deci finisajul este foarte rezistent în timp, literele nu se vor șterge. Legendele sunt transparente ca să treacă lumina RGB prin ele, iar fontul este chiar plăcut. În plus pe latura inferioară a tastelor avem înscripționate funcțiile default pentru combinația cu tasta FN. Pe latura de sus regăsim, de la stânga la dreapta, portul USB-C pentru încărcare sau pentru legătura prin cablu, lăcașul pentru stocarea dongle-ului USB și switcherul pentru tipul de conexiune, adică pe fir, Wireless Speed Nova sau prin Bluetooth. Wrist Restul care vine odată cu tastatura este cauciucat și foarte flexibil, opus stilului rigid cu care suntem obișnuiți la alte tastaturi. Ce am de comentat însă este că are în dreapta un logo ROG adâncit, în stil raiat, care adună firimituri sau praf ca un maniac. În pachet regăsim o puzderie de accesorii, pe lângă tastatura în sine, desigur. Avem așa: Wrist rest, Cablu USB Type-C-Type-C, adaptor USB-C-USB-A, dongle extender USB, ROG Keycap puller, ROG Switch puller, 3 Keycapuri extra ROG-themed, Ctrl Keycap. Performanță Partea de HE din toată denumirea tastaturii vine de la Hall Effect. Hall Effect înseamnă switch-uri magnetice, deci vei avea toate funcționalitățile care vin la pachet cu această tehnologie. Ce înseamnă asta? La baza acestei funcționalități e combinația de noi switch-uri magnetice, mai precis ROG HFX v2, versiunea liniară, plus senzorii de Hall Effect care sunt pe PCB. HFX V2 vine cu niște îmbunătățiri față de versiunea 1 a acestui switch. În primul rând amplasamentul magnetului este acum mai optim. După au umblat la stabilitatea switch-ului în sine schimbând construcția sa dar și modul în care se „asamblează” fiecare switch, cu versiunea nouă a tijei care se fixează cu un click în housing. Distanța maximă de apăsare a fost scăzută și ea de la 4mm la 3.5. 4mm a fost standardul pentru cam toate tastaturile mecanice o perioadă îndelungată de timp dar pare că se scade ușor în ultimii ani către 3-3.5mm. Sunt ok cu ambele variante. Dincolo de modificările fizice acum ai și o forță necesară actuării sau a bottom-out-ului ceva mai mică, de la 40 gf pt V1 la 32 pentru V2 și respectiv de la 55 gf la 49 pentru bottom out. Dacă mă întrebi pe mine este ceva mai bine, mi se pare că tastele opun o rezistență perfectă cât să poți tasta rapid și comfortabil dar și ca să nu-ți streseze degetele în sesiuni lungi de gaming intens. Și ultima modificare este granularitatea sistemului de detecție a înălțimii magnetului, adică cât de apăsată este tasta în sine care scade de la multipli de 0.1mm la multipli de 0.01mm, ceea ce deblochează o posibilă finețe deosebită în configurarea lui Azoth 96 HE. După cum ziceam, pentru cei care nu știu de ce un switch magnetic este superior switch-urilor mecanice standard, prin structura sa, acesta se bazează pe un senzor care detectează constant înălțimea la care stă magnetul plasat pe tija centrală a tastei. Astfel, nu mai ai un punct fix în distanța parcursă de