David Popovici, reacție sinceră despre Jack Alexy, rivalul teribil din SUA
David Popovici (21 de ani) a fost pus pe final de 2025 să îi caracterizeze pe doi dintre marii săi rivali, iar atunci când a ajuns la Jack Alexy (22), oponentul teribil din SUA, sportivul român a avut o reacție cât se poate de sinceră. În vara acestui an, Popovici și Alexy au dat o luptă pe cinste în fala probei de 100 de metri liber de la Campionatele Mondiale de Natație din Singapore. „Un sportiv exploziv cu o tehnică impecabilă”. Jack Alexy, descris în doar câteva cuvinte de rivalul David Popovici David Popovici a făcut de curând retrospectiva anului 2025 și inevitabil a fost pus în postura de a se opri și la doi dintre marii săi rivali. Despre Zhanle Pan (21 de ani), care a dezamăgit în ultimele luni, David Popovici a avut o reacție diplomată și i-a urat să revină în bazin la fel de puternic precum s-a consacrat, mai ales cu ocazia Jocurilor Olimpice Paris 2024, atunci când a spulberat recordul la 100 de metri liber, cu timpul de 46.40 secunde. Așa cum am precizat, Pan a dezamăgit în 2025, iar la Campionatele Mondiale de Natație, care au avut loc în vară, la Singapore, nu a prins finala la 100 de metri liber, iar la 200 de metri liber nu s-a regăsit nici măcar pe tabloul semifinalelor. În schimb, tot la Singapore, David Popovici a rivalizat cu Jack Alexy, americanul pe care l-a învins în finala „probei regină”. David Popovici a cucerit medaliile de aur la 200 și 100 metri liber la Singapore, iar în proba din urmă menționată a atins marginea cu timpul de 46.51 secunde. În schimb, Jack Alexy a terminat cursa în 46.92 secunde. Podiumul a fost completat de australianul Kyle Chalmers, și el un înotător uriaș, campion olimpic, cu timpul de 47.17 secunde. Revenind la David Popovici, atunci când a fost pus să îl descrie pe Jack Alexy, starul din natația românească a transmis: „E un sportiv exploziv, cu o tehnică impecabilă. Are acel spirit tânăr și curajos care te inspiră. Îmi place să-l văd evoluând, pentru că aduce o energie bună în competiție”, a declarat David Popovici, potrivit Iamsport.ro. În proba de 200 de metri liber de la Singapore, Popovici a învins un alt american Spre deosebire de David Popovici, Jack Alexy nu a concurat și în cursa de 200 de metri liber la Campionatele Mondiale de Natație de la Singapore. Însă, românul s-a luptat pentru medalia de aur tot cum un înotător din Statele Unite ale Americii, anume Luke Hobson. La 200 de metri liber, David Popovici a atins marginea bazinului în 1:43.53 secunde, în timp ce Luke Hobson a terminat cu timpul de 1:43.84. „Evident, întotdeauna mi-am dorit să câștig și lucrez în acest sens de câțiva ani, iar acum trebuie să continui să muncesc pentru asta. Per ansamblu, însă, am fost foarte mulțumit de această cursă. Un timp excelent. Este minunat să avem din nou doi sportivi sub 44 în finală (n.r. – sub 1 minut și 44 de secunde), așa că sper să avem parte de multe alte curse grozave în viitor”, declara Luke Hobson, după finala pierdută cu Popovici.
Caeleb Dressel, unul dintre rivalii lui David Popovici, a luat decizia care să-l readucă în lupta cu românul
Caeleb Dressel a revenit la clubul Sporting JAX Aquatic și va colabora din nou cu Steve Jungbluth, antrenorul care i-a fost alături în perioada petrecută la Universitatea din Florida. Dressel își propune să reprezinte SUA la Jocurile Olimpice din 2028: sportivul a transmis că va concura în probele de 50 de metri liber și 50 de metri fluture. Reuniunea cu fostul său antrenor l-ar putea readuce pe american la forma de acum câțiva ani, când lupta pentru supremație cu David Popovici era foarte strânsă. Caeleb Dressel, de nouă ori campion olimpic și de 15 ori campion mondial, s-a confruntat cu o perioadă delicată în ultimii ani. Momentul de cotitură pentru unul dintre cei mai valoroși înotători ai lumii s-a produs la Campionatele Mondiale din 2022, organizate la Budapesta, când americanul s-a retras din competiție din cauza problemelor legate de sănătatea mentală. El a revenit în competițiile de cel mai înalt nivel anul trecut, la Jocurile Olimpice de la Paris, însă nu a obținut nicio medalie la probele individuale. De asemenea, nu a participat la Campionatele Mondiale din Singapore (2025). Totuși, Dressel pare hotărât să revină în elita natației mondiale. Americanul a reluat colaborarea cu Steve Jungbluth, fostul său antrenor de care se despărțise în 2022, și se pregătește deja pentru Jocurile Olimpice din 2028, care vor avea loc la Los Angeles. „Sunt incredibil de încântat să încep acest nou capitol cu Sporting JAX. Am crescut în nord-estul Floridei, iar posibilitatea de a mă antrena aici cu Steve în timp ce ne pregătim pentru Los Angeles este cu adevărat specială. Sunt recunoscător pentru oportunitatea de a lucra alături de sportivii și familiile acestui club și de a împărtăși pasiunea mea pentru înot cu următoarea generație”, a declarat Caeleb Dressel, citat de Swimming World. Steve Jungbluth, despre reuniunea cu fostul său elev „Întoarcerea lui Caeleb în nord-estul Floridei este un motiv de mândrie pentru întreaga noastră comunitate. Sporting JAX este dedicat să-l sprijine pe Caeleb în efortul său de a atinge excelența la cel mai înalt nivel, pe măsură ce se pregătește pentru Jocurile Olimpice din 2028. În plus, prezența lui va spori competitivitatea generală a clubului și va ridica nivelul de performanță în toate programele noastre. Dincolo de bazin, Caeleb va consolida statutul orașului Jacksonville ca o comunitate sportivă de top, inspirând sportivii din întreaga regiune să muncească mai mult și să-și ridice aspirațiile”, a spus Steve Jungbluth.