Cum a numit-o controversata Jelena Ostapenko pe Sorana Cîrstea înaintea meciului direct din sferturi
Controversata Jelena Ostapenko (28 de ani, locul 36 WTA) a vorbit despre Sorana Cîrstea (36 de ani, locul 27 WTA) înainte de meciul direct din sperturile de finală de la Roma, partidă care va avea loc marți, 12 mai, de la ora 14:00 (ora României). Cunoscută pentru ieșirile pe care le are la adresa adversarelor, jucătoarea din Letonia a surprins și a afirmat că Sorana Cîrstea este „o persoană foarte drăguță”, dar și că se așteaptă la un meci bun cu aceasta. Letona conduce cu 4-3 în meciurile directe, însă cele mai recente victorii au fost consemnate în dreptul Soranei Cîrstea, care s-a impus la Wuhan 2025 și Brisbaine 2026. Jelena Ostapenko, una dintre cele mai controversate jucătoare din circuit, cunoscută pentru atitudinea sa „plângăcioasă”, a vorbit despre Sorana Cîrstea înaintea meciului direct din sferturi la WTA 1.000 Roma. După ce a numit-o „drăguță” pe sportiva care și-a anunțat retragerea din circuit la finalul anului, Ostapenko a surprins afirmând că tocmai acest lucru îi oferă „un pic de libertate” româncei, care joacă fără presiune. „E o persoană foarte drăguță. Cred că joacă foarte bine anul acesta. Am jucat de multe ori împreună și cu siguranță va fi un meci bun. Cred că faptul că 2026 este ultimul an al lui Cîrstea îi oferă un pic de libertate, într-un sens pozitiv, pentru că nu mai are presiunea de a-și apăra punctele și alte lucruri de genul acesta. De asemenea, muncește foarte mult. A fost accidentată de câteva ori, iar revenirea după accidentări este foarte dificilă”, a declarat Jelena Ostapenko, potrivit WTA Tennis. Jelena Ostapenko și Sorana Cîrstea au jucat un singur meci direct pe zgură, tot la Roma, în 2023, în turul secund, iar cea care s-a impus a fost letona, în trei seturi, 6-3, 3-6, 6-2. La acel moment Sorana Cîrstea era pe locul 34 WTA, în timp ce Ostapenko se afla pe poziția 20 în ierarhia mondială. Cea mai recentă victorie a Jelenei Ostapenko a fost la Adelaide 2024, când și-a luat revanșa față de eșecul de la Wimbledon 2023. Cele două au fost și partenere la dublu, ultima dată în 2019, la Australian Open. Sorana Cîrstea, în sferturi după două victorii în fața unor jucătoare de top Sorana Cîrstea s-a calificat în sferturi după ce s-a impus în fața cehoaicei Linda Noskova (24 de ani, locul 13 WTA), iar în turul precedent a reușit victoria carierei sale, după ce a eliminat-o pe Aryna Sabalenka (27 de ani), liderul mondial. Victoria a fost una entuziasmantă, iar parcursul extraodinar pe care l-a avut în acest an, în care a câștigat două titluri (WTA 250 Cluj, simplu, și WTA 500, Linz, la dublu) a adus în discuție o posibilă revenire asupra deciziei de a-și încheia cariera la finalul anului. După succesul cu Noskova, Sorana Cîrstea a afirmat că „promisiunea e o promisiune”, făcând referire la momentul în care va lua o decizie în acest sens. Momentul este finala de la Roma, dar mai ales câștigarea trofeului. Adversara din semifinală este câștigătoarea dintre Coco Gauff (22 de ani, locul 4 WTA) și Mirra Andreeva (19 ani, locul 7 WTA). Meciul dintre Gauff și Andreeva are loc marți, 12 mai, imediat după cel dintre Cîrstea și Ostapenko. Sorana Cîrstea a mai jucat de două ori în acest an cu Gauff, în optimi la Miami și turul 3 la Madrid, ambele meciuri fiind câștigate de americancă. La acestea se mai adaugă și partida de la Australian Open 2020, câștigată tot de Gauff. Pe Andreeva a confruntat-o o singură dată până acum, la Linz 2026, turneu pe care rusoaica l-a câștigat.
Șoc la Madrid Open. Campioana en-titre, eliminată după o partidă dramatică
Aryna Sabalenka (27 de ani, locul 1 WTA), campioana en-titre de la Madrid Open, a fost eliminată, după ce a fost învinsă de americanca Hailey Baptiste (24 de ani, locul 32 WTA), în sferturile de finală, cu scor 6-2, 2-6, 7-6 (6), în două ore și 30 de minute. Liderul mondial a avut șase mingi de meci pentru a se califica în semifinală, dar au fost salvate de Baptiste, care a închis meciul la a doua sa minge de meci. Campioana en-titre de la Madrid Open, Aryna Sabalenla, a fost eliminată în sferturile de finală, după eșecul dramatic avut cu Hailey Baptiste, americanca pe care o învinsese în urmă cu numai o lună, la Miami Open, tot în sfeturile de finală. În meciul de la Madrid, Sabalenka a dominat primul set, în care a condus cu 3-0 și 4-1, închizând actul de la prima ocazie, pe serviciul adversarei. În setul secund, lucrurile au luat o direcție neașteptată, cu 4-0 pentru Baptiste, dar Sabalenka a reușit să se replieze și să reducă din diferență, după un game în care a avut cinci mingi de break. Americanca a trimis meciul în decisiv după a doua minge de set. În actul care a decis calificarea în semifinale, Sabalenka a avut 2-0, Baptiste a egalat, a trecut în față, iar la 5-4 pentru liderul mondial a salvat cinci mingi de meci. Următoarele două gameuri au fost câștigate pe serviciul advesarei, astfel că dramatismul a atins cote majore, setul fiind trimis în tie-break. Aici, Sabalenka a mai avut o minge de meci, pe care adversara a salvat-o, obținând victoria de la a doua sa minge de meci. „Am simțit că la Mimai nu i-am oferit prea multe ocazii. Nu a reușit să îmi rupă serviciul. Aici, în primul game din setul secund, am comis două duble greșeli din senin. Am simțit că asta i-a dat încredere. După aceea, a început să joace mai agresiv. A jucat cu mult curaj. Ce pot să spun? Felicitări!”, a declarat Aryna Sabalenka în conferința de presă de după meci, potrivit WTA Tennis. Printre jucătoarele pe care le-a învins Sabalenka la Madrid a fost și Jaqueline Cristian, cu care s-a confruntat în turul al treilea. Hailey Baptiste: „Am intrat în teren încercând să îmi fac jocul” Amintirile de la înfrângerea suferită în sferturile de finală de la Miami au contat în meciul de la Madrid, unde americanca a știut ce trebuie să facă pentru a obține victoria în fața liderului mondial. „Am jucat împotriva ei acum câteva săptămâni și a fost un meci destul de strâns. Am pierdut serviciul o singură dată în fiecare set. Așa că aveam o idee mai clară despre cum să joc împotriva eu, cum ar trebui să jos și ce ajustări trebuie să fac. Așa că am intrat în teren încercând să-mi fac jocul, făcând în continuare aceleași lucruri pe care le-am făcut până acum, dar a trebui să fac câteva ajustări față de ultima dată când am jucat”, a declarat Hailey Baptiste după calificarea în semifinală, citată de WTA Tennis. Cu succesul de la Madrid, Baptiste a pus capăt seriei de 15 victorii consecutive pe care Sabalenka a reușit-o în acest sezon. după finala de la Australian Open, pierdută în fața Elenei Rybakina. În semifinale, Baptiste va juca împotriva altei jucătoare de top 10, cu rusoaica Mirra Andreeva (19 ani), locul 8. Cele două s-au mai confruntat o singură dată, la Wimbledon 2025, meci încheiat cu victoria tinerei rusoaice. Celelalte două sferturi de finală sunt: Marta Kostyuk (Ucraina, locul 23 WTA) – Linda Noskova (Cehia, locul 13 WTA) și Karolina Pliskova (Cehia, locul 197 WTA) – Anastasia Potapova (Austria, locul 56 WTA). Reamintim că Noskova a învins-o în optimi pe Coco Gauff (locul 3 WTA), care a fost finalistă la Madrid 2025, în timp ce Potapova, intrată pe tabloul principal din postura de „lucky-loser”, a eliminat-o pe Elena Rybakina (locul 2 WTA).