Regele Charles ar putea să-i retragă Prințului Andrew titlul de Duce de York
Regele Charles ar lua în considerare posibilitatea de a-l priva pe Prințul Andrew de titlul de Duce de York, în contextul în care Palatul Buckingham ar fi ajuns la un „punct critic” din cauza controverselor continue care îl vizează pe acesta, scrie The Independent. Se pare că monarhul evaluează mai multe opțiuni pentru a distanța oficial Casa Regală de Andrew, al cărui nume a fost asociat în repetate rânduri cu scandaluri și controverse internaționale. Palatul analizează o măsură majoră împotriva Prințului Andrew Potrivit publicației The Times, regele Charles „ia în considerare toate opțiunile”, inclusiv retragerea titlului ducal sau excluderea lui Andrew din Ordinul Jartierei (Order of the Garter). O astfel de decizie ar necesita o lege adoptată de Parlament, însă ar avea sprijin politic și public dacă ar fi susținută de rege. Surse din cadrul palatului au vorbit despre „îngrijorare” și „anxietate” privind recentele legături ale lui Andrew, sperând că acesta își va ceda voluntar titlurile pentru a proteja imaginea monarhiei. Noi controverse privind legăturile cu Epstein și oficiali chinezi Atenția publică asupra Prințului Andrew a fost reînnoită după reapariția informațiilor despre relația sa cu infractorul sexual condamnat Jeffrey Epstein și despre întâlnirile sale cu Cai Qi, un oficial de rang înalt al Partidului Comunist Chinez implicat într-un scandal de spionaj din Marea Britanie. Andrew s-ar fi întâlnit de mai multe ori cu Cai între 2018 și 2019, perioadă în care doi cetățeni britanici au fost acuzați că spionează pentru Beijing. Procuratura Coroanei a renunțat ulterior la acuzații, invocând lipsa probelor. Memoriile Virginiei Giuffre aduc noi acuzații Controversa s-a amplificat în această săptămână, odată cu publicarea unui fragment din memoriile postume ale Virginiei Giuffre, Nobody’s Girl: A Memoir of Surviving Abuse and Fighting for Justice, în care aceasta descrie presupusele ei întâlniri cu Prințul Andrew. Giuffre, care a ajuns la o înțelegere în procesul de agresiune sexuală intentat împotriva sa în 2022, l-a descris pe duce drept „amabil, dar arogant”. Sprijin public pentru retragerea titlului Opinia publică pare să fie în acord cu poziția suveranului. Un sondaj YouGov realizat în această vară a arătat că 67% dintre respondenți susțin retragerea titlului de Duce de York. Dacă decizia va fi pusă în aplicare, aceasta ar reprezenta cea mai fermă măsură luată de Casa Regală împotriva prințului de la momentul în care regina Elisabeta a II-a i-a retras atribuțiile oficiale, în 2019.
Prințul Andrew credea că a face sex cu mine era dreptul său din naștere, susține Virginia Giuffre
Într-o carte postumă, Nobody’s Girl, Virginia Giuffre detaliază presupusele sale relații sexuale cu ducele de York când avea 17 ani, care au fost raportate anterior. Prințul Andrew a negat întotdeauna acuzațiile. Ea descrie, de asemenea, manipularea sa de către Jeffrey Epstein, care s-a sinucis în timp ce aștepta procesul pentru acuzații de trafic sexual, și Ghislaine Maxwell, care a fost închisă pentru recrutarea de fete tinere pentru Epstein. În extrase publicate în The Guardian și The Times, Virginia Giuffre a declarat că a fost prezentată lui Andrew în martie 2001, în timp ce se afla la casa lui Maxwell din apropierea Hyde Park, Londra. Ea a scris: „Maxwell m-a trezit în dimineața aceea anunțându-mă cu o voce cântată: «Ridică-te din pat, somnoroaso!» Era o zi specială, mi-a spus ea. La fel ca Cenușăreasa, urma să întâlnesc un prinț chipeș!” Ea a adăugat că, atunci când l-a întâlnit pe Andrew, acesta a ghicit corect că avea 17 ani și i-a spus: „Fiicele mele sunt puțin mai mici decât tine”. Virginia Giuffre a dorit să facă o fotografie a întâlnirii. Această imagine, în care el apare cu brațul în jurul lui Giuffre, a devenit celebră. Ducele a susținut ulterior că fotografia a fost modificată. 15.000 de dolari, prețul serviciilor pentru „Randy Andy” Virginia Giuffre a scris în memoriile sale despre vizita la un club de noapte împreună cu Andrew: „Era un dansator cam neîndemânatic și îmi amintesc că transpira abundent”. Această afirmație a fost negată cu vehemență de Andrew, care a declarat într-un interviu acordat în 2019 pentru Newsnight că suferea de o afecțiune care îl împiedica să transpire. Când s-au întors acasă, Virginia Giuffre a afirmat în memoriile sale că i-a pregătit lui Andrew o baie înainte de a întreține relații sexuale. „Era destul de prietenos, dar totuși se simțea îndreptățit – de parcă ar fi crezut că a face sex cu mine era dreptul lui din naștere”, a scris ea. Ea a adăugat: „Din câte îmi amintesc, totul a durat mai puțin de jumătate de oră”. Ea a scris că Epstein i-a plătit 15.000 de dolari pentru „serviciile oferite bărbatului pe care tabloidele îl numeau «Randy Andy»”. Memoriile includ alte două presupuse întâlniri sexuale cu ducele, inclusiv una la New York o lună mai târziu și una pe insula privată a lui Epstein din Insulele Virgine Americane, când ea avea aproximativ 18 ani. Extrasul descrie cea din urmă întâlnire ca o „orgie” cu „aproximativ alte opt fete tinere” care „păreau să aibă sub 18 ani”. Acuzațiile, negate constant de către Andrew În interviul acordat în 2019 pentru Newsnight, Andrew a negat acuzațiile că ar fi avut relații sexuale cu Virginia Giuffre. În 2022, Andrew și Virginia Giuffre au ajuns la o înțelegere extrajudiciară în procesul civil intentat de aceasta împotriva lui pentru agresiune sexuală. El a declarat: „Vă pot spune categoric că acest lucru nu s-a întâmplat niciodată. Nu-mi amintesc să fi întâlnit vreodată această doamnă, absolut deloc”. El a spus că presupusa întâlnire din 2001 nu a avut loc, deoarece a petrecut ziua cu fiica sa, prințesa Beatrice, ducând-o la Pizza Express în Woking pentru o petrecere. În septembrie, s-a aflat că fosta soție a lui Andrew îl numise pe Epstein „prieten suprem” într-un e-mail. Sarah, ducesă de York, îi scrisese o scuză infractorului sexual pentru că îl renegase în mass-media. Purtătorul ei de cuvânt a declarat că mesajul fusese scris deoarece acesta amenințase că o va da în judecată pentru calomnie. Ducesa a fost exclusă din mai multe organizații caritabile pe care le patrona. Peter Mandelson a fost, de asemenea, demis recent de Sir Keir Starmer după ce s-a descoperit că ambasadorul britanic în SUA îi trimisese mesaje lui Epstein, numindu-l „cel mai bun prieten al meu”, după ce acesta fusese încarcerat în așteptarea procesului pentru trafic sexual. Ducele de York a fost contactat pentru a comenta ultimele acuzații din cartea Virginiei Giuffre, în timp ce Palatul Buckingham a refuzat să comenteze.