Încă o jucătoare de tenis importantă din Rusia a ales reprezinte altă țară, iar vestea i-a luat prin surprindere pe fanii sportului alb, întrucât sportiva nu lăsase de înțeles că vrea să recurgă la acest gest.
Maria Timofeeva, jucătoare de tenis în vârstă de 21 de ani, aflată pe locul 146 mondial, a trădat Rusia, iar acum evoluează sub steagul Uzbekistanului.
Astfel, Timofeeva urmează exemplul Dariei Kasatkina, cea mai importantă tenismenă din Rusia în clasamentul WTA, care și-a schimbat cetățenia cu cea australiană în acest sezon.
Maria Timofeeva a renunțat la cetățenia rusă, în contextul valului de nemulțumire al sportivilor ruși, generat de războiul din Ucraina. Începând de luni, Maria reprezintă Uzbekistanul, schimbarea fiind consemnată de site-ul oficial al Asociației Tenisului Feminin (WTA). Tânăra jucătoare, considerată o viitoare stea a tenisului, a făcut acest pas în mare secret, fără să anunțe că intenționează să joace pentru altă țară.
Născută la Moscova, Maria Timofeeva a strâns 796.826 de dolari din tenis până la 21 de ani. La US Open 2023, Timofeeva a început un canal de vlog pe YouTube, intitulat „Kiss My Ace”, alături de prietena și jucătoarea de tenis Ekaterina Kazionova, fiind inspirată de vlogul Dariei Kasatkina. Sora mai mare a Mariei Timofeeva, Antonina, este cântăreață de rock, cunoscută sub numele de scenă Antonia Queen, și este, de asemenea, profesoară de canto.
Daria Kasatkina, cea care o inspiră pe Maria Timofeeva, a devenit un simbol al sportivilor care contestă regimul din Rusia. Daria a primit rezidență permanentă în Australia, deși ajunsese la un moment dat în Top 10 WTA din postura de reprezentantă a Rusiei: „Sunt încântată să vă anunț pe toți că cererea mea de rezidență permanentă a fost acceptată de guvernul australian. Australia este un loc pe care îl iubesc, este incredibil de primitoare și un loc în care mă simt ca acasă. Îmi place să fiu în Melbourne și aștept cu nerăbdare să-mi fac acolo casa. Ca parte a acestui lucru, sunt mândră să anunț că voi reprezenta noua mea patrie, Australia, în cariera mea de tenis profesionist din acest moment încolo”, a transmis Kasatkina.
