Umbra lui Musk. La NASA
Influența lui Elon Musk asupra industriei spațiale americane este mai mare ca oricând. De altfel, titlul acestui articol face trimitere – în mod simbolic – la celebra expresie „Umbra lui Mircea. La Cozia” de Grigore Alexandrescu, pentru a sugera prezența dominantă, dar informală, pe care Musk o are în cosmosul politicii spațiale americane. Cu o linie directă către președintele Donald Trump și o poziție informală care se extinde în aproape toate colțurile administrației americane, Musk are acum mijloacele necesare pentru a modela politica spațială a SUA după propriile convingeri — și exact acest lucru pare că începe să se întâmple, scriu cei de la Politico. Musk, omul care controlează cerul Chiar și înainte de a deveni consilier de încredere al președintelui, influența lui Musk era deja colosală. În 2024, compania sa SpaceX a realizat 95% din toate lansările de rachete efectuate de Statele Unite, iar cei peste 7.000 de sateliți Starlink deținuți de firmă alcătuiesc cea mai mare constelație activă de sateliți din lume. Acum, cu acces direct la Casa Albă și o rețea de influență care se extinde în multiple direcții guvernamentale, miliardarul are la dispoziție toate pârghiile pentru a-și impune viziunea asupra modului în care ar trebui să arate viitorul Americii în spațiu. Controverse, contradicții și… Marte Oficial, Musk nu are nicio funcție în ceea ce privește NASA și susține că se va abține de la orice decizie legată de bugetul agenției. Dar, în realitate, comentariile sale publice — adesea făcute pe rețeaua X, pe care el însuși o deține — au stârnit controverse majore. După realegerea lui Trump, Musk a declarat că misiunea NASA către Lună este „o distragere inutilă” și a sugerat că administrația Biden ar fi „abandonat” doi astronauți pe Stația Spațială Internațională. Tot el a cerut ca ISS să fie scoasă mai devreme din orbită — o operațiune care, întâmplător sau nu, ar urma să fie realizată chiar de SpaceX. Tensiuni și temeri în industrie Declarațiile sale și poziția sa apropiată de putere provoacă o combinație de îngrijorare și entuziasm în rândul liderilor din industria spațială americană. La Space Symposium, unul dintre cele mai importante evenimente din domeniu, reacțiile au fost împărțite. „Nu mă las influențat de fiecare postare a lui Elon Musk. Întrebarea e: ce politică concretă se naște de acolo?”, a spus Tim Crain, directorul tehnologic al Intuitive Machines, companie care construiește landere lunare pentru NASA. Alții, mai ales cei care concurează direct cu SpaceX pentru contracte guvernamentale, privesc cu atenție orice semn că Musk ar putea influența alocările. Peter Beck, CEO Rocket Lab, a declarat că „vor fi multe priviri asupra lui” și că va trebui „să respecte regulile”. Musk, între salvator și monopolist În ciuda controversei, un lucru este clar: Musk iubește spațiul. Ambiția de a duce omenirea pe Marte este una dintre constantele din discursul său public, iar mulți lideri din industrie recunosc că o astfel de viziune ar putea aduce beneficii majore. „Dacă vrei să trimiți sute de oameni pe Marte, ei trebuie să petreacă mai întâi timp în spațiu”, a declarat Max Haot, CEO al companiei Vast, care construiește stații spațiale private. O misiune umană spre Marte ar deschide oportunități uriașe pentru companii precum a sa. Însă poate cea mai interesantă întrebare rămâne: chiar are nevoie Musk de NASA? Cu o avere colosală și o flotă proprie de rachete, miliardarul ar putea deveni — în sens practic — propria agenție spațială a Americii. „Există un scenariu în care pleacă fără ajutor guvernamental”, a spus Haot. Iar dacă se va întâmpla așa, întreaga industrie spațială s-ar putea regăsi, în curând, pe orbită… în umbra lui Musk.
Elon Musk se transformă, încet dar sigur, în persona non grata: Cum a reușit miliardarul să-și pună toată planeta în cap
Sprijinul tot mai evident pentru Donald Trump și acțiunile controversate din cadrul DOGE determină o creștere accentuată a scăderii popularității lui Elon Musk, potrivit ultimelor sondaje. Imaginea publică a lui Elon Musk se deteriorează rapid, conform ultimelor date agregate de Silver Bulletin, platforma fondată de analistul Nate Silver. Cifrele arată o schimbare clară de percepție în SUA pentru Elon Musk Potrivit mediei sondajelor publicate de site, 53,5% dintre americani au în prezent o părere nefavorabilă despre Musk, în timp ce doar 39,6% îl mai privesc favorabil, informează The Verge. Este o inversare notabilă față de începutul anului 2024, când doar 38% dintre respondenți își exprimau o opinie negativă. Nate Silver precizează că metodologia folosită pentru urmărirea cifrelor lui Musk este apropiată de cea aplicată președintelui Trump, dar cu ajustări conservatoare, având în vedere că Musk este sondat mai rar. Tendința descendentă pare să fie influențată de mai mulți factori recenți, în special de implicarea sa politică activă și rolul avut în nou-înființatul Department of Government Efficiency (DOGE). Controversele DOGE și implicarea în campania lui Trump sporesc neîncrederea DOGE, agenția federală condusă de Elon Musk, este în centrul unor măsuri radicale de „eficientizare” a administrației publice. Acestea includ concedieri masive în agenții guvernamentale și tentative de accesare a unor sisteme sensibile, precum bazele de date ale IRS (FISC-ul american), sistemul de plăți al Trezoreriei SUA sau administrația pentru securitate socială. Acțiunile DOGE au fost întâmpinate cu proteste și critici din partea opiniei publice și a unor instituții de presă. Neîncrederea în Musk s-a accentuat și după ce a sprijinit financiar campania de realegere a lui Donald Trump, inclusiv prin metode controversate, cum ar fi plătirea alegătorilor, o tactică reluată recent în Wisconsin pentru susținerea unui candidat conservator la Curtea Supremă a statului. Potrivit datelor citate de The Washington Post, mai mult de jumătate dintre alegătorii din Wisconsin au dezaprobat intervenția lui Musk, iar aproximativ o treime au declarat că acest sprijin i-a făcut mai puțin dispuși să voteze candidatul de dreapta. În final, candidata sprijinită de democrați, Susan Crawford, a câștigat cu un avans de 10 puncte, menținând majoritatea liberală de 4-3 în instanța supremă a statului. Declinul de imagine ar putea afecta inclusiv companiile deținute de Musk Pe lângă pierderea de popularitate personală, acțiunile lui Musk par să afecteze și imaginea brandurilor pe care le conduce. Tesla, de exemplu, a raportat recent o scădere de 13% a vânzărilor, într-un context în care asocierile politice ale CEO-ului sunt tot mai contestate de publicul larg. Deși unii continuă să îl admire pentru contribuțiile din domeniul tehnologiei, sondajele recente sugerează că figura lui Musk este tot mai polarizantă, iar implicarea sa activă în politica americană și în restructurarea guvernului federal riscă să genereze costuri de imagine și pe termen lung.