Un simplu vaccin te poate ține departe de Alzheimer și demență / De ce e important
Un vaccin folosit pentru prevenirea zonei zoster ar putea deveni o armă importantă împotriva demenței, relatează The Economist. Tot mai multe studii arată că persoanele vaccinate au un risc cu aproximativ 20% mai mic de a dezvolta boala Alzheimer sau alte forme de demență, o descoperire pe care cercetătorii o consideră una dintre cele mai promițătoare din ultimii ani. Vaccinul împotriva Zonei Zoster, asociat cu un risc mai mic de demență Demența, al cărei principal tip este boala Alzheimer, este una dintre cele mai temute afecțiuni ale vârstei înaintate. Deși estimările actuale indică faptul că numărul persoanelor cu demență ar putea ajunge la 153 de milioane până în 2050, specialiștii spun că riscul individual este, de fapt, în scădere în multe țări dezvoltate, datorită prevenției și tratamentului mai eficient al factorilor de risc. În acest context, vaccinul împotriva virusului varicelo-zosterian, responsabil atât de varicelă, cât și de zona Zoster, atrage o atenție tot mai mare. Analizele publicate în ultimii ani arată că o schemă completă de vaccinare poate reduce cu aproximativ o cincime riscul de apariție a demenței. De ce ar putea funcționa vaccinul? Mecanismul exact nu este încă pe deplin înțeles, însă cercetătorii iau în calcul două explicații principale. Prima ipoteză este că virusul varicelo-zosterian poate provoca inflamații sau leziuni la nivelul sistemului nervos chiar și atunci când rămâne latent în organism, iar vaccinarea limitează aceste efecte. O a doua teorie susține că vaccinul stimulează sistemul imunitar, activând celulele responsabile de apărarea organismului și oferind protecție indirectă împotriva altor infecții care ar putea contribui la dezvoltarea demenței. Un beneficiu major pentru un vaccin deja disponibil Experții subliniază că o reducere de 20% a riscului este remarcabilă pentru o intervenție atât de simplă. În plus, vaccinul previne și zona Zoster, o boală dureroasă care afectează între 20% și 30% dintre persoanele nevaccinate. În prezent, varianta modernă a vaccinului este Shingrix, administrată în două doze. Acesta a înlocuit în mare parte vaccinul mai vechi, realizat din virus viu atenuat, și este considerat mai sigur deoarece nu poate provoca infecția. Unele cercetări sugerează că Shingrix ar putea fi chiar mai eficient în reducerea riscului de demență. Specialiștii cer extinderea vaccinării În ciuda rezultatelor promițătoare, multe sisteme de sănătate oferă vaccinul doar unui număr limitat de persoane. De exemplu, în Uniunea Europeană doar 17 dintre cele 27 de state membre recomandă vaccinarea împotriva zonei zoster, iar în mai multe țări aceasta este destinată exclusiv persoanelor de peste 65 de ani. Autorii analizelor consideră că această abordare ar trebui reconsiderată, deoarece vaccinarea ar putea reduce nu doar cazurile de zona zoster, ci și povara tot mai mare a demenței asupra sistemelor de sănătate. Cercetătorii spun că sunt necesare studii clinice suplimentare pentru a confirma beneficiile, a stabili vârsta optimă pentru vaccinare și a vedea dacă sunt necesare doze de rapel. Până atunci, însă, dovezile disponibile indică faptul că vaccinul împotriva zonei zoster ar putea deveni una dintre cele mai simple și eficiente metode de reducere a riscului de demență.
Vaccinul împotriva zonei zoster și îmbătrânirea. Cum poate încetini procesul de îmbătrânire
Un studiu recent realizat de gerontologii Jung Ki Kim și Eileen Crimmins, de la Universitatea din California de Sud (USC), indică faptul că vaccinul împotriva zonei zoster și îmbătrânirea sunt strâns legate, vaccinarea fiind asociată cu un proces de îmbătrânire biologică mai lent, scrie Science Alert. Cercetarea a analizat peste 3800 de persoane din Statele Unite, cu vârsta de peste 70 de ani. Participanții care au primit vaccinul împotriva zonei zoster după vârsta de 60 de ani au obținut scoruri mai bune la indicatorii de îmbătrânire biologică, comparativ cu cei nevaccinați. Aceste scoruri au fost calculate pe baza unor markeri biologici complecși, care reflectă starea generală de sănătate și ritmul de îmbătrânire celulară. Inflamația și mecanismele biologice Un aspect esențial al studiului este legat de inflamația cronică, un factor major asociat cu bolile cardiovasculare, accidentele vasculare cerebrale, demența și alte afecțiuni ale vârstei înaintate. Cercetătorii au observat că persoanele vaccinate prezentau niveluri mai scăzute ale markerilor inflamatori, sugerând că vaccinul împotriva zonei zoster și îmbătrânirea ar putea fi conectate prin reducerea inflamației de fond din organism. Potrivit autorilor, vaccinul ar putea preveni reactivarea virusului varicelo-zosterian, responsabil pentru apariția zonei zoster, reducând astfel stresul imun și procesele inflamatorii pe termen lung. Deși rezultatele sunt promițătoare, cercetătorii subliniază că studiul este observațional și nu poate demonstra o relație cauzală directă. Totuși, concluziile sunt susținute de alte cercetări anterioare care au asociat vaccinarea împotriva zonei zoster cu un risc mai scăzut de boli cardiovasculare și afecțiuni neurologice. Perspective viitoare Primul vaccin împotriva zonei zoster a fost aprobat în SUA în 2006, iar versiunile mai noi ar putea oferi beneficii și mai mari. Specialiștii consideră că doar studiile pe termen lung vor putea confirma impactul real al vaccinului asupra proceselor de îmbătrânire.
Infecțiile virale comune pot crește riscul de infarct miocardic și accident vascular cerebral
Meta-analiza, publicată miercuri în Journal of the American Heart Association, a analizat 155 de studii realizate pe parcursul a câteva decenii și a constatat că infecțiile virale pot crește riscul de boli cardiace atât imediat după infecție, cât și pe termen lung. Persoanele care au contractat gripa au avut un risc de până la șase ori mai mare de a suferi un atac de cord în luna următoare infecției, iar cele care au avut Covid-19 au avut un risc de aproape două ori mai mare de a dezvolta boli de inimă sau accident vascular cerebral în comparație cu persoanele care nu au fost infectate, potrivit CNN. „O modalitate de a preveni acest lucru este vaccinarea”, a spus autorul principal al studiului, dr. Kosuke Kawai, profesor adjunct la David Geffen School of Medicine de la Universitatea din California, Los Angeles. „Adesea, ne vaccinăm pentru a reduce riscul de gripă sau alte boli, dar cred că vaccinurile pot oferi beneficii suplimentare în ceea ce privește protecția potențială împotriva bolilor cardiovasculare”. Autorii noii cercetări au concluzionat că infecțiile cu gripă și Covid-19 au fost asociate cu un risc mai mare de evenimente cardiovasculare acute, cum ar fi atacurile de cord. Infecțiile virale cronice, cum ar fi HIV, hepatita C și zona zoster, au fost asociate cu un risc crescut pe termen lung de boli coronariene și accident vascular cerebral. Noul studiu menționează, de asemenea, că citomegalovirusul, herpesul simplu, hepatita A, papilomavirusul uman (HPV), virusul sincițial respirator (RSV), dengue și chikungunya au fost asociate cu un risc crescut de boli cardiovasculare, dar afirmă că sunt necesare mai multe cercetări privind această asociere. Cum afectează virusul inima? Noile descoperiri se potrivesc cu ceea ce medicii au observat de mult timp, a spus dr. Scott Roberts, director medical asociat pentru prevenirea infecțiilor la Yale School of Medicine. „Din păcate, multe infecții pot face acest lucru”, a spus el. „Virusurile respiratorii cresc riscul cardiovascular în două moduri”: indirect, prin declanșarea unui răspuns imunitar hiperactiv care provoacă inflamație, ducând la stres și coagularea sângelui care afectează inima; sau direct, când virusul poate ataca țesutul cardiac în sine. Majoritatea virusurilor respiratorii, inclusiv Covid-19, gripa și RSV, acționează prin calea indirectă, a spus Roberts, în timp ce tulpinile de enterovirus – legate de virusurile care cauzează boala mâinilor, picioarelor și gurii – pot infecta direct mușchiul cardiac. „În general, cu cât boala virală este mai gravă, cu atât riscul de complicații cardiovasculare este mai mare”, a spus el. Aceste infecții pot agrava și problemele cardiace existente, cum ar fi insuficiența cardiacă, a adăugat el. Kawai a spus că este dificil de cuantificat probabilitatea ca o persoană cu o infecție virală să dezvolte boli cardiovasculare, așa că toată lumea ar trebui să ia măsuri de protecție. „Depinde și de infecția virală”, a spus Kawai. „Nu doar pacienții care prezintă un risc crescut de boli cardiovasculare pot fi expuși unui risc mai mare, ci și adulții mai tineri sau persoanele care nu prezintă neapărat factori de risc pentru boli cardiovasculare sunt, de asemenea, expuși unui risc crescut” după o infecție virală. Prevenirea este esențială „Studiul nostru subliniază importanța măsurilor preventive integrate, în special pentru adulții cu factori de risc tradiționali pentru [boli cardiovasculare]. Vaccinurile pot juca un rol important în prevenirea riscului de boli cardiovasculare”, au scris cercetătorii. Ei au concluzionat că măsurile preventive, cum ar fi vaccinarea și tratamentul antiviral administrat la timp, ar putea contribui la reducerea incidenței bolilor cardiovasculare, care rămân principala cauză de deces la nivel mondial. „Există vaccinuri pentru multe dintre aceste virusuri și, în general, acestea reduc riscul de evenimente cardiovasculare după infecție, deoarece infecția severă este mai probabil să fie ușoară la o persoană vaccinată”, a spus Roberts. La persoanele care au un sistem imunitar sănătos, vaccinurile au un efect protector fără a provoca boli cardiovasculare, deoarece conțin de obicei o cantitate mică de virus inactivat sau subunități specifice ale agentului patogen, a spus Kawai. Virusul inactivat nu declanșează o reacție imunitară hiperactivă care provoacă inflamații care afectează inima și nici nu este capabil să atace țesuturile cardiace. Oricine este îngrijorat de riscul de probleme cardiace după o infecție ar trebui să discute cu medicul său, sfătuiește Roberts.
Vaccinul împotriva herpesului zoster reduce riscul de boli cardiovasculare cu 23%
Un amplu studiu desfășurat în Coreea de Sud, publicat recent în European Heart Journal, arată o reducere cu 23% a evenimentelor cardiovasculare în general și cu 26% a evenimentelor majore, precum accidentele vasculare cerebrale, atacurile de cord sau decesele cauzate de boli de inimă. Echipa de cercetători condusă de Dr. Sooji Lee de la Centrul pentru Sănătate Digitală din cadrul Institutului de Cercetări Medicale al Centrului Medical Universitar Kyung Hee a analizat datele medicale a peste 1,2 milioane de adulți cu vârsta peste 50 de ani. Studiul a urmărit participanții pe o perioadă de până la 12 ani, începând din 2012. Rezultatele indică beneficii substanțiale pentru sănătatea cardiovasculară, inclusiv o reducere cu 26% a riscului de insuficiență cardiacă și cu 22% a riscului de boli coronariene. Efectele protectoare ale vaccinului durează până la opt ani, cu cea mai puternică protecție în primii doi-trei ani după vaccinare. Dr. Lee explică mecanismul potențial: „Herpesul zoster poate declanșa inflamații ale vaselor de sânge, ceea ce poate duce la evenimente cardiovasculare. Prin prevenirea infecției, vaccinul reduce probabil această reacție inflamatorie, scăzând astfel riscul de boli cardiace”. Specialiștii consideră rezultatele remarcabile, deși menționează că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a confirma aplicabilitatea acestora la alte populații, studiul fiind realizat pe o cohortă asiatică. De asemenea, cercetătorii subliniază că, deși analiza a fost riguroasă, nu stabilește o relație cauzală directă. Vaccinul împotriva herpesului zoster este recomandat adulților cu vârsta peste 50 de ani, oferind o protecție de peste 90% împotriva dezvoltării bolii, care afectează unul din trei adulți la nivel mondial.